멜랑콜리 의미와 우울증... 히포크라테스의 상관관계는?

멜랑콜리 의미는 그 어원이 그리스에서 유래한다.

그리스어 멜랑(Melan)과 담즙을 의미하는 콜레(cholē)가 결합해 멜랑콜리(Melancholy)란 합성어가 만들어졌다.

멜랑콜리 의미는 우울함, 침울함, 슬픔 등 주로 부정적 감정선을 나타내는 경우에 쓰인다.

흑담즙이라는 단어가 이같은 의미로 활용되기 시작한 건 의학의 아버지라 불리는 고대 그리스의 히포크라테스가 사용하면서부터다.
히포크라테스는 인간의 체액을 4가지로 분류한 4체액설을 주장했는데 그 중 하나인 흑담즙이 과도하게 나올 경우 우울증을 비롯한 정신병이 발생한다고 판단했다.

이후 멜랑콜리는 정신의학 분야에서 계속해서 쓰였고 현대인의 어둡고 우울한 기분을 대변하는 단어로 자리 잡았다.

한편 멜랑콜리, 즉 우울증을 예방하기 위해서는 평소 규칙적인 생활 습관을 갖는 것이 가장 중요하다. 또 햇빛을 자주 받지 못하면 세로토닌 분비가 저해돼 우울증의 원인이 된다.

세로토닌 성분은 인간의 행복을 결정짓는 성분이라 불릴 만큼 중요한 신경전달물질이다.