안양시 자율주행버스 ‘주야로’, 시민 만족도 90% 돌파…교통혁신 모델로 자리매김

안양시가 운영 중인 인공지능(AI) 자율주행버스 ‘주야로’가 시민들로부터 높은 호응을 얻으며 생활권을 잇는 새로운 교통수단으로 자리잡고 있다.

23일 시에 따르면, 주야로 탑승 후 실시된 만족도 조사에서 응답자의 92.6%가 “교통신호 준수와 안전거리 확보 등 안전하게 주행했다”고 평가했으며, 재이용 의사를 밝힌 비율도 89.3%에 달했다. 배차 간격과 출발·도착시간의 정확성에 대한 만족도 역시 88.5%로 높게 나타났다.

시는 2019년부터 전담조직(TF) 구성과 공모사업 추진 등 체계적인 준비를 거쳐 2024년 4월부터 일반도로 주행이 가능한 자율주행버스 주야로 운행을 시작했다. 현재까지 누적 운행거리 3만7,900㎞, 누적 탑승객 2만2,641명을 기록하며 안정적인 운영을 이어가고 있다.

‘주야로’는 전국 최초로 주간과 야간 모두 생활밀착형 노선을 운행하는 자율주행 대중교통이다. 낮에는 대중교통 사각지역을 연결하고, 밤에는 심야 시간대 주요 역을 잇는 노선으로 시민 교통편의 증진에 기여하고 있다.
시는 시민 수요에 맞춰 지속적인 노선 조정도 추진 중이다. 올해 1월부터 심야 노선(인덕원역~안양역) 운행 횟수를 2회에서 4회로 확대했으며, 7월부터는 낮 시간대 노선을 동안구 학원가사거리~비산체육공원까지 연장해 오전 10시부터 오후 5시, 오후 7시부터 오후 10시까지 운행 중이다.

주야로는 자율주행 기업 ‘a2z’와 지역 운수사(삼영·보영운수)가 컨소시엄을 구성해 운영하고 있으며, 시는 스마트도시통합센터 관제시스템과 연계해 안전성과 효율성을 강화했다. 이러한 협업 거버넌스를 통해 지자체·기업 간 상생협력 모델을 구축했다는 평가를 받고 있다.

올해는 국토교통부 자율차 시범운행지구 서비스 지원사업 공모에 선정돼 운영비 국비 3억5천만 원을 확보했으며, 새 정부 국정과제인 ‘미래 모빌리티와 K-AI 시티 실현’에 맞춰 한 단계 높은 수준의 ‘운전석 없는 레벨4’ 자율주행 차량 도입도 추진 중이다.

오는 12월까지 11인승 레벨4 차량의 기술 및 안전검증을 완료하고, 내년 1월부터는 스마트도시통합센터 체험 프로그램을 통해 통합센터~내비산교사거리 구간에서 운행할 계획이다.

최대호 안양시장은 “주야로는 시민들이 일상에서 체감하는 대표적인 교통혁신 사례”라며 “앞으로도 레벨4 자율주행 도입을 선도해 미래 교통의 새로운 표준을 만들어가겠다”고 밝혔다.


이지은 이형주 글로벌이코노믹 기자 kuk1515@naver.com