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시드니에서 단일 상장을 위해 이중 기업 구조를 폐기한 BHP는 15일(현지 시간) 중간 실적과 함께 발표된 이번 배당금 지급으로 인해 6개월간의 바쁜 시간을 마감했다.
BHP는 호주의 우드사이드 에너지와 결합해 석유사업을 세계에서 가장 큰 사업으로 키울 계획이라고 발표했다.
전문가들은 BHP가 각 부문의 경영 상황을 성장전략으로 전환한 것은 니켈과 구리 등 저탄소 경제로 전환해야 하는 금속과 비료의 핵심 원료인 포타쉬 등의 노출이 증가할 것으로 예상하기 때문이라고 밝혔다.
헨리는 지난 15일 "2030년까지 BHP 수익의 절반이 미래를 대비한 상품에서 나오기를 원하고 있다"며 "BHP는 회사 성장과 주주의 수익 증대를 위한 여러 가지 수단이 있다"고 말했다. 이 수단 중에는 설비의 성능 향상과 막대한 양의 금속 및 광물 매장량을 활용하는 것을 포함하고 있다.
헨리는 BHP가 최근 계약한 탄자니아 니켈 프로젝트에 대해 "우리는 탐사와 초기 진입의 레버를 갖게 된 이후부터 M&A를 갖췄지만 적절한 시기에 적정한 가격으로 기회를 추구할 것"이라고 말했다.
헨리는 BHP의 경영실적에 대해 2021년 같은 기간보다 57% 증가한 97억 달러의 기본 귀속 이익을 발생시켰다고 발표한 후, 305억 달러의 지속적인 영업 수익에 대해 언급했다. 이번 결과는 시장 전망치를 앞섰고, 전염병으로 인한 봉쇄 규제가 완화되면서 수요가 공급을 앞지르는 등 주요 상품에 가격 상승을 반영시켰다.
BHP는 지난해 12월 말 주당 1.50달러의 사상 최대 규모의 중간배당을 실시하겠다고 밝혔으며 지난해 118억 달러보다 줄어든 61억 달러의 순채무를 기록했다.
RBC 캐피털 마켓의 애널리스트는 "BHP 경영진은 성공적인 통합을 이끌었을 뿐만 아니라 향후 M&A나 현금 수익을 위해 재무적으로도 매우 강한 반년을 보냈다"고 지적했다.
또 다른 애널리스트는 "BHP가 탐사와 초기 투자 정도로는 흔들리지는 않을 것이며, 인수합병(M&A)과 함께 대기업화할 필요가 있다"고 말했다.
BHP가 주요 광산회사 중 최초로 결과를 보고한 가운데 분석가들은 보고 시즌의 중요한 특징이 인플레이션과 비용 압박이 될 것으로 예상하고 있다. 광산회사들은 연료 가격 상승, 인건비, 그리고 더 높은 운임에 노출되어 있는 상황이다.
BHP의 헨리는 코로나바이러스 대유행으로 인한 공급망 병목현상이 완화되더라도 세계 경제는 적어도 10년간 인플레이션 압박을 느낄 것으로 생각한다고 말했다. 인플레이션과 관련해, "우리는 이것에 대한 영속성이 어느 정도 있을 것으로 예상하는가에 대한 질문의 답변은 확실히 그렇다"고 말했다.
이 같은 헨리의 말은 수요 주도의 인플레이션이 상품 가격을 상승시키겠지만, BHP의 과제는 비용을 줄이기 위해 경쟁사들보다 더 잘해야 한다는 것을 의미한다.
김진영 글로벌이코노믹 기자
