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WHO, 원숭이두창 새 이름 찾는다

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WHO, 원숭이두창 새 이름 찾는다

미국 질병통제예방센터가 공개한 원숭이두창 바이러스. 사진=뉴시스이미지 확대보기
미국 질병통제예방센터가 공개한 원숭이두창 바이러스. 사진=뉴시스


세계보건기구(WHO)가 '원숭이두창'(monkeypox)을 대체할 새 이름을 찾기로 했다고 AP 통신이 12일(현지시각) 보도했다.
WHO는 "문화·사회·국가·지역·직업·민족집단에 불쾌감을 주는 것을 피하고 무역·여행·관광·동물 복지에 미치는 부정적 영향을 최소화하기 위한 것"이라고 설명했다.

WHO는 향후 공개토론을 거쳐 명칭 변경을 공식화할 방침이며 일반 대중들도 원숭이두창의 새 이름을 제안할 수 있다.

새 이름이 확정될 시점을 명확히 제시하지는 않았다. 하지만 '콩고분지형'과 '서아프리카형'으로 불려 온 원숭이두창의 두 가지 주요 변이의 명칭은 이미 각각 '계통군1'과 '계통군2'로 변경됐다.

중서부 아프리카의 풍토병이었던 원숭이두창은 올해 5월부터 세계 각국으로 확산했고 현재까지 3만1000여 건의 발병 사례가 보고됐다.

이에 과학계에선 원숭이두창이란 명칭이 특정 집단이나 지역에 대한 차별과 낙인을 유발할 수 있다면서 명칭을 변경할 필요가 있다는 주장이 제기돼 왔다.

WHO는 지난달 원숭이두창에 대해 국제적 공중보건 비상사태(PHEIC)를 선언한 상황이다.

박상훈 글로벌이코노믹 기자 hoonp777@g-enews.com