미쓰이물산·미쓰비시상사, LNG 조달 다변화…지정학적 위험 회피

미쓰이물산·미쓰비시상사, LNG 조달 다변화…지정학적 위험 회피

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일본의 주요 기업들이 LNG의 안정적인 조달을 위해 다양한 원천을 모색 중인 것으로 알려졌다.

8일(현지시간) 일본경제신문 닛케이에 따르면 미쓰이물산은 카타르에서의 조달 옵션을 검토 중이며, 미쓰비시상사는 2023년에 인도네시아 사업의 LNG 생산량을 50% 향상시킬 계획이다. 러시아의 우크라이나 침공에 따른 전 세계적인 LNG 경쟁은 안정적인 에너지 조달의 필요성을 부각시키고 있다.

카타르의 '노스필드' 가스전에서 미쓰이물산은 지분 획득을 추진 중이다. 2026년에 이 필드에서는 두 개의 확장 프로젝트가 완료될 예정이며, 이를 통해 카타르는 연간 1억2600만 톤의 LNG를 생산하며 세계 최대 생산국이 될 전망이다.

JERA, 미쓰비시상사, INPEX는 인도네시아의 '탕구' 가스 프로젝트 확장을 준비 중이다. 캐나다에서는 미쓰비시상사가 쉘과 함께 2020년대 중반에 LNG 시설을 가동할 예정이다.

러시아의 우크라이나 침공으로 인해 일본은 러시아와의 관계가 악화되었으며, 이에 따라 사할린-2 프로젝트에서의 LNG 공급이 불투명해졌다. 또한, 호주의 가스 부족 사태로 인해 LNG 수출 제한 가능성이 제기됐다. 이러한 배경 아래에서, 일본은 안정적인 LNG 조달처 확보의 필요성을 더욱 절감하고 있다.

러시아의 우크라이나 침공으로 인해 유럽은 러시아의 천연가스와 석유 의존도를 줄이기 위해 노력하고 있으며, 이는 세계 LNG 시장의 흐름을 변화시키고 있다. 2022년 미국은 유럽으로의 LNG 수출량을 전년 대비 두 배로 증가시켰고, 유럽은 미국의 전체 LNG 수출량의 64%를 차지했다. 우크라이나 사태가 장기화될 경우, 유럽의 미국 LNG 의존도는 더욱 높아질 것으로 전망된다.

일본은 러시아의 우크라이나 침공 이후 미국으로부터의 LNG 조달을 확대하고 있다. 2022년 일본의 미국산 LNG 수입량은 5년 전보다 4배 이상 증가한 413만 톤을 기록했다.

일본 정부는 기업과의 협력을 통해 LNG 조달처의 다양화를 추진하고 있다. 카타르와의 관계에서, JERA가 지난 2021년 연간 500만 톤의 장기 계약을 갱신하지 않음에 따라 일본과 카타르는 긴장감이 고조되었다. 기시다 후미오 총리는 카타르의 타밈 빈 하마드 알사니 수반과 회담을 통해 양국 관계를 개선하기 위해 노력해 왔다. 타밈 수반은 확장 계획을 잡은 일본 기업의 권익 확보를 염두에 두고 있다고 화답했다.

한편 민간기업이 장기계약의 리스크를 짊어지는 것에는 한계가 있다고 전문가들은 지적한다. 따라서 정부와 기업이 일체가 되어 에너지의 안정적인 조달을 목표로 할 필요가 있다는 것이다.