美·中 무역전쟁서 호주 쇠고기 '어부지리'...美 쇠고기 금지로 수출 급증

미국산 쇠고기에 대한 중국의 사실상 금지 조치가 호주의 가축 농가와 수출업체를 활성화하고 있다. 새로운 모델에 따르면 호주는 세계 무역을 재편하려는 도널드 트럼프 미국 대통령의 노력으로부터 더 많은 이익을 얻을 것으로 예상된다고 13일(현지시각) 닛케이 아시아가 보도했다.

가장 최근의 호주 정부 수치에 따르면 쇠고기 수출은 올해 첫 7개월 동안 35% 급증하여 100억 호주 달러(66억 달러)에 달했다. 중국 시장으로의 출하량은 65% 증가한 반면, 미국으로의 출하량은 48% 증가했다.

주로 고품질 곡물 사육 쇠고기에서 비롯된 중국의 상승세는 5년 전 외교적 분쟁 속에서 중국이 징벌적 무역 조치로 캔버라를 처벌하면서 타격을 입었던 호주 부문의 운명의 역전이다.

세계 최대 농산물 수입국인 중국은 최근 양국이 무역전쟁에서 휴전을 다시 연장했음에도 불구하고 대두 주문을 동결하는 등 미국에 해를 끼치기 위해 영향력을 행사하고 있다.
미국산 쇠고기에 대한 움직임은 올해 3월 초로 거슬러 올라가는데, 당시 중국은 수백 개의 미국 도축장 또는 도축장에 대한 수출 허가를 갱신하지 않아 2024년에 15억5000만 달러 상당의 미국산 쇠고기 무역이 중단됐다.

글로벌 애그리트렌드의 설립자 브렛 스튜어트는 이 결정이 중국이 공개적으로 인정하지 않았으며 트럼프 대통령의 첫 임기부터 소위 "1단계" 협정에 따라 미국 수출업체에 부여된 완전한 시장 접근이 놀랍게 반전된 것이라고 말했다.

그는 "아무도 아무 말도 하지 않았기 때문에 이상했다. 미국 정부는 아무 말도 하지 않았고 중국 정부도 아무 말도 하지 않았다. 우리는 어느 날 잠에서 깨어나 '좋아, 우리는 더 이상 중국에 쇠고기를 수출할 수 없다'고 말했다"고 전했다.

이 문제에 대한 공식적인 참여의 조짐이 거의 없는 스튜어트는 양국의 다음 무역 회담 마감일인 11월 10일 이전에 쇠고기 접근이 해결될 것이라고 확신하지 못한다고 말했다.

이는 미국의 강력한 수요에 힘입어 유엔 식량농업 쇠고기 지수가 9월에 사상 최고치를 기록하는 등 쇠고기 가격이 급등한 가운데 나온 것이다.

산업 그룹 Meat and Livestock Australia의 국제 시장 총괄 관리자 앤드류 콕스는 무역 정책과 관세가 요인이지만 제한된 공급이 호주 쇠고기에 대한 수요 증가의 주요 동인이라고 말했다.

그는 "특히 미국산 쇠고기는 가뭄으로부터의 회복으로 인해 올해 공급이 훨씬 부족했다"고 말했다. 또한 "따라서 이는 미국 시장을 포함한 모든 시장뿐만 아니라 미국산 쇠고기와 경쟁할 수 있는 다른 시장에도 영향을 미치고 있다. 호주산 쇠고기에 기회를 제공했을 뿐이다"라고 덧붙였다.

호주 농부들은 미국 시장에서 좋은 위치에 있으며 수출 경쟁국인 브라질에 비해 상당한 관세 우위를 누리고 있다. 미국의 최대 쇠고기 공급원인 남미 국가 브라질은 트럼프에 의해 50%의 비율로 타격을 입었다. 이는 이미 쇠고기에 적용된 26.4%의 부과금에 더해진 것으로, 브라질이 중국으로 배송을 리디렉션하는 것을 보았다.

일반적으로 햄버거에 사용되는 갈은 쇠고기를 미국으로 보내는 호주에는 기본 10%의 관세만 적용된다.

"지금은 꽤 유리한 상황이다"라고 커먼웰스 은행의 농업 경제학자 데니스 보즈네센스크는 말했다. 그는 "미국은 소싱 선택에 정말 제약을 받고 있으며 실제로 중국도 마찬가지다"라고 말했다.

쇠고기는 컨설팅 회사 언스트앤영이 이번 주 발표한 보고서에서 인용한 한 가지 예로, 트럼프의 파괴적인 무역 정책이 수출 시장 점유율 증가, 신규 투자 유치, 더 나은 무역 조건 확보를 통해 호주에 이익이 될 수 있으며, 시나리오에 따라 국내총생산(GDP)에 0.1%에서 0.6%포인트 사이를 추가할 수 있다고 밝혔다.

저자들은 "기업에 대한 지속적인 주의 영역이 있지만 많은 호주 조직이 새로운 환경의 혜택을 받을 가능성이 높다"고 썼다.

전문가들은 중국의 미국산 쇠고기 사실상 금지 조치가 미·중 무역전쟁의 새로운 양상을 보여준다고 분석한다. 중국은 공개적으로 선언하지 않고 조용히 수출 허가를 갱신하지 않는 방식으로 미국 농업 부문에 타격을 주고 있다.

이는 호주에게는 예상치 못한 기회가 됐다. 5년 전 중국과의 외교 분쟁으로 큰 손실을 입었던 호주 쇠고기 산업이 지금은 미중 갈등의 최대 수혜자가 되고 있다.

호주는 중국과 미국 양쪽 시장에서 모두 수출을 늘리고 있다. 중국은 미국산 쇠고기를 대체할 공급원을 찾고 있고, 미국은 가뭄으로 인한 자국 쇠고기 공급 부족으로 수입 수요가 증가했다.

또한 브라질산 쇠고기에 대한 트럼프의 50% 관세 부과는 호주의 경쟁력을 더욱 높였다. 호주는 미국 시장에서 10%의 기본 관세만 적용받아 가격 경쟁력에서 큰 우위를 점하고 있다.

글로벌 쇠고기 가격 상승도 호주 농가들에게 유리하게 작용하고 있다. 유엔 식량농업기구의 쇠고기 지수가 사상 최고치를 기록하면서 호주 농가들은 더 높은 가격에 제품을 판매할 수 있게 됐다.

언스트앤영의 보고서는 트럼프의 무역 정책이 전반적으로 호주 경제에 긍정적 영향을 미칠 것으로 전망한다. 쇠고기 외에도 여러 산업 분야에서 호주가 새로운 기회를 잡을 수 있을 것으로 예상된다.

호주 정부와 업계는 이 기회를 활용해 중국 및 미국 시장에서 입지를 더욱 강화하고, 장기적인 관계를 구축하려는 전략을 추진하고 있다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com