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미국 연방준비제도가 은행과 금융회사를 감시·감독하는 핵심 부서의 인력을 내년 말까지 30% 줄일 계획이라고 파이낸셜타임스(FT)가 31일(이하 현지시각) 보도했다.
연준의 미셸 보우먼 은행감독 담당 부의장은 워싱턴DC에 있는 연준 본부의 ‘감독 및 규제’ 부서의 인원을 현재의 500명에서 약 350명으로 줄이겠다는 방안을 내부 이메일을 통해 전날 발표했다.
보우먼 부의장은 조직 구조도 간소화해 관리직 단계를 줄이고 ‘더 효율적이고 수평적인 조직’을 만들겠다고 설명했다. 그는 다만 이번 조치는 워싱턴DC 본부 인력만 대상으로 하며 전국 12개 지역 연준의 현장 감독 인력은 대상이 아니라고 덧붙였다.
◇‘규제 완화’ 기조와 연결
이번 인력 감축은 도널드 트럼프 행정부가 추진 중인 금융 규제 완화 정책과 맞물려 있다는 분석이다.
연준은 미국 내 은행의 건전성을 점검하고 금융사고를 예방하는 역할을 하지만 트럼프 행정부는 “감독이 과도하다”며 완화 방향을 요구해왔다.
이는 단기적으로는 은행들의 영업 규제가 줄어들어 대출이 늘고 이익이 커질 수 있지만 장기적으로는 금융시장의 위험을 키울 수 있다는 우려도 나온다.
◇“금융위기 때처럼 위험 다시 커질 수 있다”
민주당의 엘리자베스 워런 상원의원은 “연준이 금융위기를 불러왔던 낡은 제도를 되살리고 있다”며 “대형은행의 요구를 그대로 수용해 미국 금융안정을 스스로 훼손하고 있다”고 강하게 비판했다.
그는 “지난번 월가를 풀어줬을 때 어떤 일이 일어났는지 모두 기억하고 있다”며 금융위기 재발 가능성을 경고했다.
한편, 보우먼 부의장은 스콧 베선트 재무부 장관이 검토 중인 차기 연준 의장 후보군에도 포함돼 있다. 제롬 파월 의장의 임기는 내년 5월에 끝날 예정으로 트럼프 대통령은 연내 후임 지명을 예고한 상태다.
김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com
