지상전 미군 발목 잡을 '드론·기뢰·지하 벙커'…이란 3대 비대칭 전력 주목

미국이 이란을 상대로 한 지상 작전 카드를 만지작거리면서 중동 정세가 전면전의 기로에 섰다.

미 국방부가 추가 병력 1만 명 파견을 검토 중인 가운데, 이란 군의 실제 역량과 잠재적 위험 요소에 대한 면밀한 분석이 요구된다고 미국 온라인 전문매체 악시오스가 27일(현지시각) 보도했다.


보도에 따르면 이스라엘의 정밀 공습으로 모하마드 파크푸르 사령관 등 군·민간 지도자 30여 명이 제거됐지만, 이란 혁명수비대(IRGC) 지상군은 여전히 15만 명 이상의 병력을 유지하고 있다. 전문가들은 지휘부가 큰 타격을 입었음에도 불구하고 하부 조직이 작동하는 '좀비 정권' 상태라고 진단한다. 특히 카르그 섬 등 전략 요충지에 방공망과 병력을 집결시키며 미군의 상륙에 대비하고 있다.

미 중부사령부는 이란 미사일 및 드론 생산 시설의 66% 이상을 무력화했다고 발표했다. 탄도 미사일 발사대 역시 470개 중 330개가 파괴된 것으로 파악된다. 그러나 저렴하고 대량 생산이 용이한 '샤헤드' 드론은 여전한 위협이다.

드론은 미사일보다 탐지가 어렵고 명중률이 높아, 분산된 생산 거점에서 계속 보급될 경우 미군의 방공망에 지속적인 과부하를 줄 수 있다.


이란 해군은 이미 150척 이상의 함정을 잃었으나, 페르시아만의 지형을 이용한 소형 고속정 전술은 여전히 위력적이다. 특히 '해상 기뢰'는 호르무즈 해협을 봉쇄하려는 이란 전략의 핵심이다. 기뢰는 매설이 쉽고 제거가 까다로워 전 세계 에너지 공급망에 장기적인 타격을 줄 수 있다.


이란 공군의 주력인 F-14 전투기는 1970년대 미국에서 도입된 노후 기종으로, 현대 공중전에서는 한계가 명확하다. 하지만 이란은 공습에도 견딜 수 있는 방대한 지하 벙커 네트워크를 보유하고 있다. 미군이 지상군을 투입할 경우, 이러한 지하 시설을 거점으로 한 장기적인 게릴라전이 벌어질 가능성이 크다.
결국 미국과 이스라엘의 압도적인 화력에도 불구하고, 이란의 분산된 생산 능력과 지형적 이점을 활용한 저항이 계속되면서 지상전은 극심한 인명 피해와 경제적 혼란을 야기할 '양날의 검'이 될 전망이다.


이인수 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com