내 기름값·물가 비상… 호주 정유소 대화재에 중동 전쟁 '설상가상'

이란발 중동 분쟁으로 국제 유가가 요동치는 가운데, 호주 2대 정유시설 중 하나인 질롱(Geelong) 정유소에서 대형 화재가 발생해 글로벌 에너지 공급망에 비상이 걸렸다. 블룸버그통신은 16일(현지시각) 호주 남동부 빅토리아주에 위치한 비바 에너지(Viva Energy Group Ltd.) 소유의 질롱 정유소에서 전날 밤 11시경 발생한 화재로 핵심 생산 단위 두 곳이 가동을 멈췄다고 보도했다.

이번 사고는 이란의 호르무즈 해협 봉쇄 여파로 석유 수급이 극도로 타이트해진 시점에 발생해, 아시아·태평양 지역의 정제유 가격 폭등을 유발하는 결정적 ‘트리거’가 될 전망이다. 호주 정부는 즉각 연료 대란 가능성을 경고하며 시장 상황 주시를 시작했다.


이번 화재로 가동이 중단된 질롱 정유소는 빅토리아주 전체 연료 수요의 50%, 호주 국가 전체 수요의 약 10%를 책임지는 핵심 전략 자산이다. 비바 에너지 최고경영자(CEO) 스콧 와이어트는 16일 오전 긴급 성명을 통해 “안전이 확인될 때까지 생산을 재개하지 않겠다”며 “부족분은 수입 프로그램으로 대체할 계획”이라고 밝혔다.

문제는 수입선이다. 호주는 이미 호르무즈 해협 봉쇄로 원유 수입에 차질을 빚는 상황에서, 정제된 연료마저 아시아 시장에서 긴급 조달해야 하는 처지에 놓였다. 에너지경제·재무분석연구소(IEEFA)의 케빈 모리슨 분석가는 “이란 분쟁으로 공급이 한계치에 다다른 상황에서 호주가 수입 물량을 대거 빨아들이면 국제 정제유 가격은 통제 불능 상태로 치솟을 수 있다”고 경고했다.
대한민국 역시 영향권이다. 한국 정유사들이 호주로 수출하는 경유와 휘발유 물량이 늘어날 경우, 국내 공급가 역시 연쇄적으로 자극받을 수밖에 없다. 이는 곧 국내 물가 상승 압력으로 직결된다.


에너지 안보 전문가들은 이번 사고가 단순한 개별 기업의 화재를 넘어 글로벌 공급망의 취약성을 드러냈다고 진단한다. 중동 전쟁으로 국제 유가가 배럴당 100달러(약 14만 7300원)를 가시권에 둔 상황에서 발생한 공급 차질은 ‘비용 밀어 올리기(Cost-push)’ 인플레이션을 가속화하기 때문이다.

호주 정부는 이미 소비자 보호를 위해 연료세 감면 폭을 확대하는 등 비상대책을 강구 중이다. 크리스 보웬 호주 에너지부 장관은 “이번 화재는 유가에 추가적인 상승 압력을 가할 것이 자명하다”며 우려를 표했다. 특히 싱가포르 정제유 시장의 재고가 역대 최저 수준인 점을 감안하면, 이번 사태가 장기화할 경우 아시아 전체가 ‘기름값 쇼크’에 빠질 가능성이 크다.


글로벌 에너지 공급망이 복합 위기에 직면한 가운데, 국내 가계와 기업의 에너지 비용을 직접 좌우할 세 가지 지표가 부상하고 있다. 작은 충격 하나가 연쇄 가격 폭등으로 이어지는 나비효과가 현실화한 지금, 면밀한 모니터링이 요구된다.
첫째, 싱가포르 정제마진 추이다. 호주발 수입 수요가 집중될 경우 싱가포르 휘발유·경유 현물 가격이 급등하며, 이는 통상 1~2주의 시차를 두고 국내 주유소 판매 가격에 직접 반영된다.

둘째, 이란·미국과 이스라엘 교전 수위다. 호르무즈 해협의 물리적 봉쇄가 장기화할수록 정유소 화재에 따른 대체 물량 확보 비용이 기하급수적으로 불어나며, 아시아 전역의 에너지 수급 불안을 증폭시키는 기폭제가 될 수 있다.

셋째, 정유소 복구 기간이다. 피해 설비 수리가 3개월을 초과할 경우 호주는 상시적 연료 부족 국가로 전락하며, 이는 아시아 에너지 수급 불안의 만성화로 직결된다.

에너지 안보는 이제 강 건너 불이 아니라 내 지갑을 위협하는 현실적인 변수다. 공급망이 극도로 꼬인 지금, 작은 사고 하나가 거대한 가격 폭등을 부르는 '나비효과'를 경계해야 할 시점이다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com