중국 해군 꼼짝마 美해군 26번째 버지니아급 잠수함 취역

아이다호함

중국 인민해방군이 서태평양 진출을 위해 해군력 증강에 박차를 가하고 있는 가운데 미 해군도 소리소문 없이 버지니아급(Virginia-class) 핵추진 공격 잠수함을 확충하고 있다. 버지니아급 핵추진 잠수함을 26척 취역시킨 것이다.

해군 전문 매체 네이벌뉴스 등에 따르면, 미 해군은 25일(현지시각) 코네티컷주 그로톤의 뉴런던 해군잠수함 기지 버지니아급 26번함인 아이다호함 (USS Idaho, SSN-799)을 취역시켰다.

이로써 미 해군의 버지니아급은 26척으로 늘어났다.미 해군은 이 외에 씨울프급 3척, 로스앤젤레스급 약 22척, 오하이오급 전략핵잠수함 14척, 오하이오급 개조 유도탄 저지 핵잠수함 4척을 보유하고 있다. 세계 2위의 핵잠수함 전력을 보유한 것으로 알려진 중국은 '진급'인 전략핵잠수함 약 9척, '상'급으로 알려진 093형과093A형 공격형 핵잠수함 약 23척 등 약 32척을 보유하고 있다.

아이다호함은 길이 115m, 너비 약 10m에 수중 배수량 약 7800t인 잠수함이다. 수중에서 시속 25노트(시속 약 46km)로 고속 항행할 수 있다. 스텔스 성능과 정밀 감시 능력, 특수전 능력이 특징인 잠수함이다. 이는 중국의 093형보다 조금 크다. 093형은 길이 약 110m, 너비 11m, 배수량 약 6000~7000t이다. 093형의 수중 최고속도는 약 30노트(시속 56km)에 이르며 어뢰발사관 6개를 통해 최대 사거리 220~540km인 YJ-18 대함 미사일을 발사할 수 있는 것으로 알려졌다.

버지니아급 블록IV형 8번째함인 이 잠수함은 12개의 수직발사관에서 사거리 1600km 이상인 토마호크 순항미사일을 발사한다. 토마호크 미사일은 선체 앞 부분에 설치된 2개의 버지니아 페이로드 튜브에 각각 6발씩 장착된다. 위성항법과 지형대조 레이다를 사용해 원거리에서 오차 범위가 매우 적은 정밀 타격이 가능하다.

버지니아 블록I과 블록II는 12개의 개별 발사관을 탑재했다.

또 함수의 4개의 어뢰발사관에서 Mk-48 어뢰, 토마호크 미사일 등을 발사할 수 있다. 어뢰실에는 어뢰와 미사일을 합쳐 약 25~27발의 무장을 실을 수 있다. 작전 목적에 따라 토마호크 미사일 총량은 더 늘어날 수 있어 강력한 공격력을 보유하고 있다.

또 아이다호함은 잠망경 대신 광자센서 마스트를 탑재하고 있으며 네이비실 등 특수부대 침투와 정찰 임무에 최적화된 설계를 갖추고 있다.

로스앤젤레스급을 대체하기 위해 미 해군은 버지니아급을 총 66척 확보할 계획이다. 블록V형부터 선체가 길어지고 미사일 탑재량이 대폭 늘어난다.

박희준 글로벌이코노믹 기자 jacklondon@g-enews.com