美 “이스라엘, 레바논 남부 일부서 철수”…이스라엘은 부인

이스라엘군이 레바논 남부 완충지대 일부에서 병력을 철수했다는 미국 당국자 발언이 나왔다. 레바논군이 해당 지역에 들어가 통제권을 확보하는 방안이 미국 중재 협상의 핵심으로 떠오른 가운데 이스라엘 측은 관련 보도를 부인했다.

25일 로이터통신에 따르면 미 국무부 당국자는 “이스라엘이 헤즈볼라와의 전쟁 과정에서 점령했던 레바논 남부 일부 지역에서 병력을 철수했다”고 밝혔다. 철수 지역의 위치나 규모는 상세하게 언급하지 않았다.

미 당국자는 이번 조치를 레바논 정부를 향한 선의의 표시로 평가했으며 “레바논 정규군이 해당 지역에 진입해 헤즈볼라의 무기와 군사 기반시설을 검증 가능한 방식으로 제거해야 한다”고 덧붙였다.

이어 “이런 모델은 레바논 남부 전역으로 확대 적용될 것이며, 피란민의 귀환과 남부 지역 재건, 레바논의 주권 회복이 가능해질 것”이라고 주장했다.
다만 이스라엘 정부는 공식 반응을 내놓지 않았으며 이스라엘 고위 당국자는 철수 보도를 사실이 아니라고 부인했다. 레바논 고위 안보 관리도 이스라엘군 철수 사실을 알지 못한다고 밝혔다.

한편 양측은 이란의 지원을 받는 무장정파 헤즈볼라와 이스라엘 간 교전을 멈추기 위해 워싱턴에서 미국 중재 아래 회담을 진행하고 있다.

마코 루비오 미국 국무장관은 전날 쿠웨이트에서 레바논군이 이스라엘군 장악한 일부 남부 지역에 들어가 통제권을 확보하고 치안을 유지하는 ‘시범 구역’의 설정과 확대 계획에 대해 언급했다.

그는 “레바논 정부와 정부군이 자국 영토 통제 범위를 넓힐수록 헤즈볼라 영향권은 줄고 이스라엘도 점령 지역을 줄일 수 있다”며 “해당 부분이 이번 협상의 핵심”이라고 말했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com