SK 울산CLX, 로봇개로 안전 사각지대 없앤다

SK이노베이션이 핵심 사업장 SK 울산콤플렉스(CLX)에 첨단 로봇을 도입한다. '로봇개'로 불리는 4족 보행 로봇 '스폿(SPOT)'과 뱀이 기어가는 듯한 모습의 '가디언S'다. 이들을 통해 근로자의 안전한 근무여건 마련, 안정적인 설비 운영에 도움이 될 것으로 회사 측은 기대했다.

20일 SK이노베이션에 따르면, 두 롯봇은 826만㎡(약 250만평) 넓이의 SK 울산CLX에서 시설 안전을 점검하는 데 쓰일 예정이다. 울산CLX는 여의도 면적의 약 3배에 달하는 데다 60만㎞에 달하는 파이프라인이 혈관처럼 복잡하게 얽혀 있어 공정 구조상 사람이 직접 보기 힘든 사각지대가 존재해 안전관리의 필요성이 제기돼왔는데, 이번 로봇 도입으로 해소될 전망이다.

두 로봇은 다양한 기능의 기기, 센서와 결합해 사용자가 원하는 기능들을 갖출 수 있다. 스폿은 시·청각, 인지능력은 물론 물건을 잡거나 옮기는 등의 물리적 임무도 가능하다. 가디언S는 직선은 물론 S자 형태로 기어 다닐 수 있고, 자성을 갖고 있어 금속 벽과 계단을 쉽게 오르내리는 것도 가능하다. 두 로봇 모두 카메라를 장착해 배관, 설비 사이 틈처럼 사람이 들어가기 어려운 부분을 확인하는데 편리하게 쓸 수 있다.

두 로봇은 앞으로 SK 울산CLX의 공정들을 순회하며 온도, 가스 누출여부 등 시설의 안전상태를 확인하고, 사람의 오감만으로는 알기 어려운 소음 및 진동측정 등에 활용될 예정이다. 기능을 고도화해 향후에는 화재 초기진압, 시설물의 3차원(3D) 스캐닝과 같은 특수 분야에도 활용이 기대된다.
서관희 SK에너지 혁신기술실장은 "두 지능형 로봇투입을 계기로 SK 울산CLX는 더욱 첨단화된 안전한 사업장으로 거듭날 것"이라며 "SK이노베이션의 디지털전환(DT)에 발맞춰 앞으로도 SK 울산CLX에서의 다양한 DT 기회를 적극 모색할 것"이라고 말했다.


소미연 글로벌이코노믹 기자 pink2542@g-enews.com