에어프랑스-KLM, 포르투갈 국영 항공사 TAP 인수 시동

에어프랑스-KLM그룹이 포르투갈 국영 항공사인 TAP 에어 포르투갈(TAP Air Portugal, 이하 TAP) 인수를 추진하며 유럽 항공 시장 재편에 나섰다.

에어프랑스-KLM그룹은 15일 포르투갈 국영 지주사 파르푸블리카에 향후 인수를 검토하겠다는 의향을 밝히는 초기 단계의 제안서인 ‘구속력 없는 제안(Non-Binding Offer, NBO)’을 제출했다고 밝혔다. 이번 제안은 TAP 민영화 작업의 일환이다.

에어프랑스-KLM그룹은 TAP의 주요 허브인 리스본을 지리적 요충지로 삼아 그룹 내 남유럽 핵심 허브로 육성할 방침이다. 리스본 허브가 그룹 네트워크에 편입되면 양사의 주력 시장인 브라질을 포함해 미주 지역과 아프리카를 잇는 노선 연결성도 대폭 강화될 전망이다.

에어프랑스-KLM그룹 측은 TAP이 에어프랑스, KLM, 트랜사비아 등으로 구성된 그룹의 글로벌 네트워크에 편입될 경우 상당한 운영 효율을 낼 것으로 보고 있다.
대서양 노선 합작 파트너인 델타항공, 버진 애틀랜틱 등과의 협력 체계까지 활용해 '세계를 향한 연결'이라는 비전을 구체화한다는 구상이다. 상호 보완적인 노선 구조를 활용해 포르투갈 전역의 항공 연결성을 높이는 효과도 기대된다.

TAP은 명확한 체계 하에 경제적·운영적 시너지를 높이는 에어프랑스-KLM그룹은 인수 과정을 통해 규모의 경제와 글로벌 네트워크를 갖춘 대형 항공그룹의 통합되며 경쟁력을 강화할 수 있을 것으로 보여진다. 이는 모든 사업 분야에 걸쳐 추진되며, 그룹의 핵심 전략 과제인 탈탄소화도 포함된다.

에어프랑스-KLM그룹은 TAP이 지닌 포르투갈 고유의 정체성을 유지하는 동시에 글로벌 시장 영향력을 넓히는 지원책도 마련한다. 이는 지속 가능한 성장과 지역 발전을 이끄는 것은 물론 포르투갈 정부가 중시하는 해외 거주 자국민들의 항공 연결성 유지에도 기여할 것이다.

벤자민 스미스(Benjamin Smith) 에어프랑스-KLM그룹 최고경영자(CEO)는 “TAP이 지난 81년간 구축해 온 리스본 허브, 강력한 브랜드 정체성, 수백만 포르투갈 국민을 전 세계와 연결해 온 네트워크 등을 높이 평가한다”며 “TAP의 다음 단계는 에어프랑스-KLM그룹의 일원으로서 이러한 기반을 통해 한 단계 더 도약하는 것이라고 본다”고 말했다.

이어 “TAP은 그룹의 멀티 허브 전략에 부합하는 항공사로, 리스본 허브를 강화하는 동시에 포르투를 포함한 포르투갈 전역의 항공 연결성을 확대해 나갈 계획”이라고 전했다.

이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com