현대차그룹, 폐기물로 수소 생산…청주에 자원순환 거점

현대자동차그룹이 폐기물 자원을 활용해 수소를 생산하고 공급하는 자원순환형 수소 생태계 구축에 나선다.

현대차그룹은 충북 청주에 자원순환형 수소 생산 시설과 수소충전소를 구축하고 국내 청정 수소 생태계 조성에 속도를 낸다고 9일 밝혔다.

이번 시설은 버려지는 유기성 폐자원 등을 에너지 자원으로 전환해 수소를 생산하고, 이를 수소차 충전에 활용하는 구조다. 수소 생산과 공급, 활용을 한 공간 안에서 연결해 지역 기반 청정에너지 순환 모델을 실증한다는 점에서 의미가 있다.

현대차그룹은 수소 브랜드 HTWO를 중심으로 수소 생산부터 저장·운송·활용까지 이어지는 밸류체인을 확대하고 있다. 이번 청주 거점은 수소전기차 보급 확대뿐 아니라 폐자원 처리와 청정에너지 생산을 결합한 지역형 수소 사업 모델로 활용될 전망이다.
자원순환형 수소 생산은 기존 화석연료 기반 수소보다 탄소 배출 부담을 낮출 수 있는 방식으로 꼽힌다. 폐기물 처리 과정에서 발생하는 바이오가스 등 자원을 활용하면 환경 부담을 줄이는 동시에 수소 생산 기반도 넓힐 수 있다.

특히 수소 생태계 확대에는 차량 보급뿐 아니라 안정적인 생산·충전 인프라 구축이 필수적이다. 현대차그룹은 청주 시설을 통해 수소 생산과 충전 인프라를 동시에 확보하고, 수소 상용차와 승용 수소전기차 운행 기반을 넓힌다는 구상이다.

이번 사업은 현대차그룹이 추진하는 수소 전략의 국내 실증 사례라는 점에서도 주목된다. 현대차그룹은 수소전기차 넥쏘와 수소버스·수소트럭 등 모빌리티 분야뿐 아니라 발전, 물류, 산업용 에너지 영역으로 수소 활용 범위를 넓히고 있다.

청주 자원순환형 수소 거점은 지역 내 폐자원을 에너지로 바꾸고, 다시 수소 모빌리티 연료로 활용하는 순환구조를 보여주는 사례다. 향후 지방자치단체와 산업계의 협력이 확대되면 다른 지역으로도 비슷한 모델이 확산될 수 있다.

현대차그룹은 앞으로도 수소 생산과 충전, 활용 인프라를 고도화해 국내 청정 수소 생태계 조성을 이끌 계획이다. 수소가 미래 모빌리티와 탄소중립 에너지 전환의 핵심축으로 꼽히는 만큼 자원순환형 생산 모델을 통해 수소 사업의 경제성과 지속가능성을 동시에 높인다는 방침이다.

김태우 글로벌이코노믹 기자 ghost427@g-enews.com