누리호 초소형 군집위성 5기 모두 첫 교신 성공…상태 확인 완료

한국형 발사체 누리호 5차 발사에 실린 초소형 군집위성 5기가 모두 지상국과 첫 교신에 성공했다. 마지막으로 남아 있던 5호까지 신호가 확인되면서 주탑재위성 5기의 기본 상태 확인이 마무리됐다.

우주항공청은 7일 오후 5시52분 초소형 군집위성 5호가 지상국과 첫 교신에 성공했다고 밝혔다. 이에 따라 이날 누리호에 실린 초소형 군집위성 2~6호 5기 모두 최초 교신을 마쳤다.

가장 먼저 교신에 성공한 위성은 6호였다. 누리호가 낮 12시25분 발사된 뒤 약 43분 만인 오후 1시8분 남극 세종 지상국에서 첫 신호가 확인됐다.

이후 4호가 오후 2시42분, 3호가 오후 3시27분, 2호가 오후 4시18분 차례로 교신에 성공했다. 마지막 5호가 오후 5시52분 교신하면서 5기 전체의 신호 수신과 기본 상태 확인이 끝났다.
누리호는 이날 초소형 군집위성 5기를 주탑재위성으로 싣고 발사됐다. 목표 궤도에 진입한 뒤 3단 자세를 바꿔가며 위성들을 순차적으로 분리했고, 우주청은 앞서 5기가 계획대로 모두 정상 분리됐다고 발표했다.

발사체에서 위성이 정상 분리되더라도 실제 작동 여부는 지상국과 교신을 통해 확인해야 한다. 이번 첫 교신 성공으로 5기 모두 우주 공간에서 신호를 보내고 기본 기능을 수행하고 있는 것으로 확인됐다.

초소형 군집위성은 여러 대의 위성을 함께 운용해 같은 지역을 자주 관측하는 체계다. 이번에 발사된 2~6호는 초기 운영과 기능 점검을 거쳐 지구 관측 임무에 투입될 예정이다.

정부는 내년 누리호 6차 발사를 통해 초소형 군집위성 5기를 추가로 발사할 계획이다. 10기의 양산 위성이 모두 구축되면 한반도 지역을 하루 3회 이상 촬영하고 같은 지점을 24시간 이내 다시 관측하는 체계를 갖추는 것이 목표다.


황효주 글로벌이코노믹 기자 hyojuh@g-enews.com