GS건설, 호주 첫 인프라 사업 'NEL' 터널 굴착 완료…2028년 개통 목표

GS건설이 호주에서 처음 수행하는 대형 인프라 사업인 '노스 이스트 링크(North East Link·NEL)' 도로공사에서 핵심 공정인 터널 굴착을 마무리했다. 해외 대형 사회기반시설(SOC) 사업에서 장거리 터널 시공 능력을 다시 한번 입증했다는 평가다.

GS건설은 호주 멜버른에서 진행 중인 NEL 도로공사 가운데 터널굴착장비(TBM·Tunnel Boring Machine)로 시공하는 구간의 굴진을 모두 완료했다고 28일 밝혔다.

이번 작업으로 직경 15.6m의 초대형 TBM 2대가 각각 계획된 굴착 구간을 모두 통과해 목표 지점에 도달했다. 터널 굴착 완료(TBM Breakthrough)는 터널 공사의 주요 공정이 계획대로 진행됐음을 의미하는 단계로 향후 내부 구조물과 각종 설비 시공으로 공정이 넘어가는 전환점으로 평가된다.

NEL 프로젝트는 멜버른 북동부의 교통 혼잡을 완화하기 위해 M80 순환도로와 동부고속도로(Eastern Freeway)를 연결하는 대규모 도로 인프라 사업이다. 약 6.5㎞ 길이의 터널과 지상 연결도로 등을 조성하는 프로젝트로 호주 빅토리아주 정부가 민관협력(PPP) 방식으로 추진하고 있다.
GS건설은 사업을 수행하는 스파크(Spark) 컨소시엄의 지분 투자자이면서 설계·시공(Design & Construction Joint Venture) 참여사로 프로젝트에 참여하고 있다. 빅토리아주 정부는 지난 2021년 스파크 컨소시엄과 본 사업의 계약을 체결했다.

사업 규모도 GS건설 해외 사업 가운데 손꼽힌다. 수주 당시 환율 기준 전체 사업비는 약 10조1000억 원으로 이 중 GS건설의 시공 물량은 약 2조8000억 원이다. 이는 2009년 수행한 아랍에미리트(UAE) 플랜트 사업에 이어 GS건설의 해외 단일 프로젝트 가운데 두 번째로 큰 규모다.

NEL 사업은 GS건설의 호주 시장 진출을 알린 첫 인프라 프로젝트라는 점에서도 의미가 있다고 GS건설은 전했다. GS건설은 터널 내부 도로 구조물 시공을 비롯해 전기·조명·환기·안전설비 설치, 지상 연결도로 공사 등을 순차적으로 진행할 예정이다. 프로젝트는 후속 공정을 거쳐 2028년 말 개통을 목표로 하고 있다.

GS건설 관계자는 "이번 TBM 터널 굴착 완료는 NEL 프로젝트의 중요한 이정표이자 GS건설의 해외 터널 시공 역량을 다시 한번 보여준 성과"라며 "남은 후속 공정이 원활하게 진행될 수 있도록 품질과 안전관리에 최선을 다하겠다"고 말했다.


이진성 글로벌이코노믹 기자 herojin@g-enews.com