[미국 금리인상]이주열 금리인하론 제동, "금융안정 훼손 더 큰 악영향…자본유출 우려 낮아"

[글로벌이코노믹 김은성 기자] 이주열 한국은행 총재는 미국의 기준금리 인상에 대해 급격한 외국인 자본유출을 우려할 상황이 아니라고 진단했다. 경상수지 흑자에 따른 민간부분의 외화유동성과 외환보유액이 충분해 대외건전성이 양호하다는 판단에서다. 일각에서 제기되는 금리인하 가능성에 대해서는 금융안정을 '최우선'시 해야 하는 시점이라며 신중한 입장을 나타냈다.

이주열 총재는 15일 서울 중구 한은서 열린 금융통화위원회 이후 열린 기자간담회에서 "내외금리차가 축소돼도 현 단계에서는 대규모 급격한 자본유출 가능성이 높지 않다"며 이같이 밝혔다.
미 연준은 이날 새벽 열린 연방공개시장위원회(FOMC)에서 기준금리를 0.50~0.75%로 0.25%포인트 인상했다. 이어 내년 중 세 차례 금리인상이 이뤄질 것으로 전망해 당초 예상보다 금리인상 속도가 빨라 질 수 있음을 시사했다. 이에 대해 이 총재는 "미국 금리 인상은 예상된 일로 다만 인상 횟수가 상향조정 돼 이에 따른 영향이 시장에서 나타나고 있는 것"이라고 말했다. 이어 미국 금리 인상보다 예측 불가능한 미국 트럼프 행정부의 정책 방향을 가장 우려하는 대외 요인으로 꼽았다.

◇ "금융안정 훼손시 경제에 더 큰 악영향…취약계층 가계부채 우려"

한국개발연구원(KDI)을 비롯해 일각에서 나오는 금리인하론에 대해서는 "금리 정책을 양방향으로 열어놓고 있지만 금융안정이 훼손되면 성장과 물가에 미치는 부정적인 효과가 더 커진다"며 "대내외 불확실성 확대로 변동성이 높아지고 있는 상황에서는 금융안정에 한층 유의할 수밖에 없다"고 반박했다. 여러번 시행된 정부 정책에도 잡히지 않는 가계부채 문제와 미국 금리 인상에 따른 금융시장 변동성 등으로 당분간은 기준금리를 인하할 가능성이 없음을 시사한 것으로 풀이된다. 이 총재는 "지금처럼 경제 불확실성이 큰 상황에서는 금융안정 리스크도 봐야 한다"며 "금융안정이 훼손되면 경제 성장에 더 큰 악영향을 줄 수 있다"고 강조했다.

이 총재는 국내 경제를 둘러싼 하방리스크가 더 높아지고 있는 점에 우려를 표하며, 내년 1월 국내 경제성장률 전망치를 새롭게 수정해 발표하겠다고 밝혔다. 가계부채에 대해선 시장금리 상승에 따른 저신용 다중채무자의 문제가 가중될 수 있다고 우려했다. 아울러 금융당국이 준비하는 채권시장안정화펀드 재가동에 대해서는 "아직은 시기상조"라는 입장을 밝혔다. 재원마련에 대해선 금융기관이 재원을 조성해야 하며, 필요한 경우 펀드 출자 금융기관의 유동성을 한은이 지원할 수 있다고 덧붙였다.

한편 이날 한은은 금융통화위원회를 열고 기준금리를 연 1.25%로 동결했다. 6개월 연속 '만장일치' 동결이다. 그만큼 한은의 통화정책이 진퇴양난에 빠졌다는 의미다.
김은성 기자 kes04@