세르게이 브린 구글 창업자 “캘리포니아, 소련처럼 될 수도”...부유세 반대

세르게이 브린 구글 공동창업자가 캘리포니아의 ‘억만장자세’ 도입 움직임에 강하게 반발하며 거액을 투입해 반대 캠페인에 나섰다.

3일(현지시각) 벤징가에 따르면 브린은 최근 낸 성명에서 “나는 1979년 가족과 함께 사회주의를 피해 소련을 떠났다”며 “캘리포니아가 같은 길을 걷는 것을 원하지 않는다”고 밝혔다.


브린은 캘리포니아의 새로운 부유세 도입을 앞두고 과세를 피하기 위해 지난해 말 네바다로 거주지를 옮긴 것으로 전해졌다. 이는 래리 페이지 구글 공동창업자도 같은 시기에 캘리포니아를 떠난 것과 맞물린다.
그는 이후 ‘더 나은 캘리포니아 만들기(Building a Better California)’라는 비영리단체에 5700만 달러(약 840억 원)를 기부하며 반대 운동을 본격화했다.

이 단체는 개인 자산에 대한 신규 과세 전반을 저지하는 것을 목표로 하고 있다.


논란이 된 법안은 순자산 10억 달러(약 1조4770억 원) 이상 부자에게 5% 세율을 적용하는 일회성 부유세다. 이 법안은 약 1000억 달러(약 147조7000억 원) 규모 재원을 마련해 의료·복지 지출 감소를 보전하는 것을 목표로 한다.

최근 노동조합이 150만명 이상의 서명을 확보하면서 법안은 오는 11월 주민투표에 부쳐질 예정이다.

실리콘밸리 주요 인사들 사이에서는 찬반이 극명하게 갈리고 있다.

벤처투자자 차마스 팔리하피티야, 피터 틸, 개리 탄 등은 법안에 반대 입장을 밝혔고, 벤 호로위츠는 “실리콘밸리 생태계를 무너뜨릴 수 있다”고 경고했다.

반면 버니 샌더스 상원의원은 “억만장자들이 더 많은 부담을 져야 한다”며 법안을 공개 지지했다. 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 “세금에 문제 없다”고 밝히며 캘리포니아 거주를 유지해야 한다고 언급했다.


한편, 마크 저커버그 메타 CEO는 지난 2월 약 1억5000만~2억 달러(약 2215억~2954억 원) 규모의 마이애미 부동산을 매입한 것으로 알려지며, 고액 자산가들의 거주지 이동 움직임도 확산되고 있다.

시장에서는 이번 부유세 논쟁이 향후 미국 내 자본 이동과 기술 산업 구조에도 영향을 미칠 수 있다는 분석이 나온다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com