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글로벌 싱크탱크이자 컨설팅업체인 유라시아그룹을 이끄는 브레머 회장은 "러시아의 우크라이나 침공 가능성에 대해 미국과 유럽 국가들간 견해 차이가 있다"면서 "미국은 러시아가 우크라이나를 침공할 것으로 보고, 그에 따른 대응책을 마련하고 있는 반면에 유럽 국가들은 러시아가 침공할지 확신할 수 없다는 태도를 보인다"고 설명했다.
그는 "푸틴 대통령이 중국과 러시아의 관계 발전에 공을 들이고 있고, 이번에 직접 베이징 올림픽 개막식에 참석해 시진핑 중국 국가주석과 회담했다"면서 "중-러 정상회담 이후 발표한 공동 성명을 보면 중국과 러시아는 '전술적인 동맹' 관계에서 벗어나 이제 '전략적 동맹'으로 발전해가고 있다"고 진단했다.
브레머 회장은 "러시아가 우크라이나 국경에 향후 몇 주를 넘어 몇 개월 간 계속해서 병력과 무기를 집결할 것이고, 외교 협상에서 극적인 돌파구가 마련되지 않는 한 푸틴 대통령이 이를 절대 중단하지 않으면서 '강압 외교(coercive diplomacy)'와 '군사 옵션(military option)'을 모두 손에 쥐고 있으려 할 것"이라고 전망했다.
그는 "러시아가 우크라이나를 겨냥해 극도로 제한적인 군사 행동을 할 경우에도 미국과 서방 국가들이 강력히 맞대응함으로써 3차 세계 대전이 발발하는 것은 분명히 아니지만, 주요 강대국 간 분쟁으로 치달을 것"이라고 강조했다.
국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com
