ET Telecom 보고서에 따르면, 통신부는 삼성을 포함한 여러 회사로부터 통신 장비와 설계에 관한 26개 이상의 PLI 신청서가 접수됐다고 전해졌다. 삼성이 PLI 신청서를 접수한 것은 처음으로 삼성이 인도 통신부문의 PLI 계획에 참여하기 위해 인도 정부와 협의하고 있다는 사실을 방증하고 있는 것으로 보인다. 인도이동통신국(DoT)는 2021년에 통신 장비 PLI 계획이 1219억5천만루피(약 2조470억원) 이상의 가치가 있으며 5년에 걸쳐 확산될 것이라고 발표했다.
인도 현지의 반응도 뜨겁다. 인도는 삼성이 PLI에 참여해주기를 기대하고 있었으나 삼성측이 지오가 유일한 고객사였기 때문에 큰 혜택을 볼 수 없어 PLI에 참여하지 않고 있었다. 이러한 가운데 에어텔과 계약함으로써 삼성이 본격적으로 PLI사업에 참여하는 등 인도 통신시장을 확대해 나아가고 있다.
인도측은 현지생산 공장이 생기게 되면 일자리 창출에 도움이 되고 인프라에도 상당한 투자를 이끌어낼 수 있기 때문에 인도 경제에 큰 힘이 될 것이라고 기대하고 있는 것으로 알려졌다.
삼성이 인도 현지 생산을 하게 된다면 인도가 대부분의 공산품과 장비가 수입되는 중국과 같은 국가에 대한 의존성을 버리고 자립하는 것이 목표인 모디 정부와 뜻을 같이하게 될 것으로 전망된다.
장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com