中 '포름알데히드 배추' 파문…식약처, 중국산 배추 통관 검사 강화

신선도 유지를 목적으로 1군 발암물질인 포름알데히드로 보존 처리한 중국산 배추가 유통돼 논란이 일어난 가운데, 정부가 해당 농산물에 대한 수입 검사 강화 조치에 나섰다.

식품의약안전처는 24일 자료를 통해 “중국 포름알데히드 사용 배추와 관련해 중국 대사관 등을 통해 한국 수출 여부 등을 확인하고 있다”며 “중국산 배추에 대한 수입 검사강화 조치를 실시했으며 추가 정보 확인 시 필요한 조처를 할 예정”이라고 전했다.

식약처는 이에 따라 전날부터 통관 단계에서 수입되는 중국산 배추를 대상으로 포름알데히드 검사를 강화해 시행하고 있으며 포장 장소를 기준으로 각각 3차례 포름알데히드 검출 여부를 확인하고 있다.

이번 사태의 원인이 된 포름알데히드는 세계보건기구(WHO) 산하 국제암연구소(IARC) 기준 '1군 발암물질'에 속하는 치명적인 유해 물질로, 통상적으로 공업용이나 생체 조직 보관, 소독 등의 목적에만 쓰인다.
앞서 해당 논란은 중국 내 일부 농촌 지역에서 수확한 배추의 상품성을 오래 유지하기 위해 포름알데히드 용액을 사용한 사실이 알려지면서 불거졌다. 현지 보도에 따르면 장자커우시 캉바오현의 일부 업자들이 배추 뿌리를 포름알데히드 용액에 처리한 뒤 운송하려 한 정황이 포착됐으며 관련 영상도 온라인을 통해 확산됐다.

파문이 커지자 중국 당국은 문제가 된 배추의 유통 경로를 추적하고 있으며 관련 업자와 차량을 조사하고 있다. 중앙정부도 관계 기관에 현장 조사와 위법 행위에 대한 처벌을 지시한 상태다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com