한화, 한미동맹재단·주한미군전우회 2031년까지 후원…15년 동행

한화가 방산 분야의 미국 현지 사업 확대와 함께 한미 간 민간·군 교류 지원을 이어가며 양국 협력 기반 강화에 나섰다.

한화에어로스페이스와 한화시스템, 한화오션 등 한화 방산 3사는 미국 워싱턴DC에서 한미동맹재단과 주한미군전우회의 한미동맹 발전을 위한 제3차 후원 협약을 체결했다고 13일 밝혔다.

협약식에는 임호영 한미동맹재단 회장과 로버트 에이브럼스 주한미군전우회장, 이부환 한화에어로스페이스 대표, 마이클 쿨터 한화디펜스USA 최고경영자(CEO) 등이 참석했다.

이번 협약에 따라 한화는 2027년부터 2031년까지 5년간 양 기관의 활동을 지원한다. 한미 양국의 현역·예비역 장병과 가족, 주한미군 복무 경험자 간 교류를 비롯해 정부·군·의회·민간 분야의 소통을 활성화하고 양국 국민의 상호 이해를 높이는 사업 등이 대상이다.
한화는 두 기관이 출범한 2017년 부터 인연을 이어왔다. 한화는 제 1차 후원(2017년~2021년)에 이어 현재 제 2차 후원(2022년~2026년)을 진행 중이며, 이번 3차 후원의 계약기간(2027년~2031년)을 포함하면 지원기간은 15년이다.

임호영 한미동맹재단 회장은 “한화는 2017년 창립 때부터 한미동맹의 가치를 함께해 온 동반자”라며 “이번 제3차 협약을 통해 2031년까지 후원을 이어 가기로 한 데 대해 깊이 감사드린다”라고 말했다. 이어 “지속적인 한화의 지원이 한미동맹 발전에 큰 힘이 되고 있다”며 “앞으로도 한미동맹의 가치를 미래 세대에 계승하고 동맹의 발전을 위한 다양한 사업을 추진해 나가겠다”고 말했다.

에이브럼스 주한미군전우회 회장은 지난 10년간 한화의 후원에 감사를 표하며 이번 협약을 계기로 한미 양국의 현역 및 예비역 장병과 가족, 주한미군 복무 경험자들을 연결하는 교류와 지원 활동을 더욱 확대해 나가겠다는 뜻을 밝혔다.

이부환 한화에어로스페이스 대표는 “한미동맹은 지난 70여 년간 대한민국의 평화와 안보를 지켜온 든든한 버팀목”이라며 “앞으로도 한미동맹재단과 주한미군전우회의 활동을 지속적으로 지원하고, 한미 양국의 안보와 동맹 발전에 기여할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

한화는 양 기관에 대한 후원과 함께 미국 내 투자와 생산 기반도 확대하며 한미동맹 발전에 힘을 보태고 있다. 현지 방산 생산시설 구축과 방산 사업 협력을 병행하며 한미 간 방산협력 강화에 적극 참여하고 있다.

이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com