다운로드 줄고 매출 늘어…캐주얼 게임 시장 '옥석 가리기' 강화

2024년 모바일 게임계가 지난해에 비해 매출은 회복세를 보였으나, 다운로드 수는 줄어들었다는 조사 결과가 나왔다. 특히 캐주얼 게임 장르에서 두드러진 현상으로, 신작의 흥행보다는 기존작들의 재발견과 성과 확대가 두드러지며 이들 간 경쟁 또한 심화되는 모양새다.

앱 통계 분석 플랫폼 센서타워는최근 2024년 양대 앱 마켓(구글 플레이스토어·애플 앱스토어) 이용자들의 게임 이용 관련 통계 자료를 종합 분석해 '2025년 모바일 게임 현황' 보고서를 발간했다.

이에 따르면 2024년 양대 앱 마켓의 누적 인앱 결제액은 총 817억 달러(약 119조 원), 총 게임 이용 시간은 약 3900억 시간으로 2023년 대비 각각 3.8%, 7.9% 상승했다. 반면 신규 출시 앱 다운로드 수는 총 493억건으로 2023년 대비 6.6% 감소했다.

장르 별 지표를 살펴보면 특히 캐주얼 게임 장르에서 이러한 추세가 두드러졌다. 일반 캐주얼 게임의 2024년 총 인앱 결제액은 324억 달러(약 47조 원)로 전년 대비 6.4% 증가한 반면, 총 다운로드 수는 167억 회로 같은 기간 16.7% 감소했다.

하이퍼캐주얼 장르의 경우 결제액은 3억 달러(약 4609억 원)로 전년 대비 73.6% 늘고 다운로드 수는 201억 회로 같은 기간 2% 줄었다. 반면 미들코어 장르 게임은 물론 '탕탕특공대'와 같은 하이브리드 캐주얼 장르들의 경우 인앱 결제액, 다운로드 수 모두 2023년 대비 증가세를 보였다.

실제로 2024년 한 해 동안 국내에서 상승세가 이어진 캐주얼 게임들을 살펴보면 튀르키예의 드림 게임즈가 2020년 선보인 '로얄 매치', 나이언틱에서 닌텐도 IP를 활용해 2021년 출시한 '피크민 블룸', 중국계 게임사 헝그리 스튜디오의 2023년작 '블록 블라스트' 등 기존 출시작들이 다수였다.

2024년에 성공을 거둔 신작 모바일 게임을 살펴보면 넥슨의 온라인 액션 RPG '던전 앤 파이터 모바일', 실물 카드 게임을 모바일로 이식한 '포켓몬 카드 게임 포켓', AAA급 게임으로 꼽히는 호요버스의 3D 액션 RPG '젠레스 존 제로' 으로 대체로 캐주얼과는 거리가 있는 게임들이었다.

센서타워가 공개한 다운로드 수 최상위 1000개 게임 중 신작 게임 수 지표를 살펴보면 2024년 미국 기준 신작의 수는 103개였다. 2020년 279개와 비교하면 절반 이하로 줄어든 수치다. 다만 한국 시장의 경우 2024년 기준 신작 수 325개, 2020년 기준으로는 353개로 감소세가 두드러지진 않았다.


넷플릭스 게임과 같은 구독 서비스 기반 독점 액세스 게임들도 비중은 낮지만 성장을 이어가고 있다. 보고서에 따르면 이들의 인앱 결제 매출은 260만 달러, 다운로드 수 9700만 회를 기록했다. 전체 시장에서 점유율은 각각 0.003%, 0.19% 수준이었으나 각각 전년 대비 161%, 19.9% 상승세를 보였다.

지역 별 지표를 살펴보면 세계 최대 시장인 아시아는 결재액 380억 달러(약 56조 원), 다운로드 21억 회로 2023년 대비 각각 3%, 6% 하락세를 보였다. 북미와 유럽은 결재액 면에서 각각 280억 달러(약 41조 원), 120억 달러(약 18조 원)으로 9%, 14% 상승했으나 다운로드 수는 각각 43억 회, 98억 회로 7%, 8%하락했다.

국가 별 점유율 지표를 살펴보면 매출 비중 기준 미국·중국·일본·한국·독일 순으로 최상위 톱5를 구성했다. 구체적인 매출 비중은 미국 31.58%·중국 18.24%·일본13.95%·한국5.99%·독일3.18%였다. 같은 기간 다운로드 수 비중은 미국 8.05%·중국 1.99%·일본 1.28%·한국 0.98%·독일 1.55%로 일본과 한국 대비 유럽 주요 국가들의 비중이 높았다.


이원용 글로벌이코노믹 기자 wony92kr@naver.com