북캘리포니아 산불로 5명 사망, 집 1100채 소실…화재 확산 가능성 높아

[글로벌이코노믹 노정용 기자] 미국 캘리포니아 북부에서 발생한 대형 산불 2건으로 5명이 사망하고 집 1100여 채가 불에 탔다.

19일(현지시간) 캘리포니아 삼림화재보호국에 따르면 시에라 네바다 산맥 지역의 애머도·캘러베러스 카운티에서 발생한 산불로 2명이 사망하고 집 500여 채가 불에 탔다. 전날 밤 발표된 피해 주택 수는 252채였으나 하룻밤 새에 크게 늘었다. 현재 65%가 진화된 상태이지만 높은 기온 탓에 불이 확산될 가능성이 높다.
또 레이크 카운티에서 발생한 다른 불로 3명이 숨지고 600채에 가까운 집들과 수백 개의 구조물이 소실됐다. 이 불은 지금까지 300㎢을 태웠으며 진화율은 48%에 불과하다.

지난 12일에 발생한 이 두 건의 산불은 바람이 많이 불고 기온이 높은 날씨 탓에 급속히 확산됐다.

애머도·캘러베러스 카운티 화재로 사망한 2명은 당국의 대피 지시를 거부해 숨졌다. 또 레이크 카운티 화재로 사망한 3명은 당국으로부터 대피 안내를 받았는지는 확실치 않지만 이 중 2명은 친구들과 가족의 경고를 무시하고 머물렀던 것으로 알려졌다.
노정용 기자 noja@