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실제로 암으로 고통받는 여성도 증가하고 있다. 고통받는 여성 5대 암은 갑상선암, 유방암, 대장암, 위암, 폐암 등이다.
자궁경부암, 난소암, 자궁내막암도 여성들의 생명을 위협하고 있어 각별한 주의가 요구되고 있다. 이들 암들은 부인암으로 불리며 정기검진만이 잘해도 충분히 예방이 가능하다.
하지만 아직도 많은 젊은 여성들이 자궁경부암의 심각성을 느끼지 못하고 관리를 게을리 하는 것이 사실이다.
◇자궁경부암 = 자궁경부암은 전체 암 중 유일하게 주요 원인이 밝혀져 있는 암이다. 성 접촉에 의한 인유두종 바이러스 감염이 주된 원인이다.
16세 이전의 조기 성 경험자, 성관계 대상자가 많은 여성, 아이를 많이 낳은 경험 등이 발병 위험 요인으로 작용한다. 배우자의 불결한 성생활도 밀접한 관련이 있다.
자궁경부암은 초기 단계 발견하면 완치가 가능하다. 조기진단이 무엇보다 중요하다. 성관계를 시작한 여성이라면 누구나 정기적으로 받아야 하는 검사다. 보통 1년 간격으로 검사받는 것이 좋다.
◇난소암 = 난소암은 자궁경부암에 이어 두번째로 흔하게 발생하는 것으로 알려져 있다. 난소에 발생하는 악성 종양으로 50~70세 사이에 제일 많이 발생한다.
초기 진단이 되지 않고 대부분 늦게, 암이 진행된 후에 발견된다. 정기적 산부인과 진찰이 조기진단에 매우 중요하다.
◇자궁내막암 = 자궁내막암이란 자궁 내 공간을 덮고 있는 조직에 발생하는 암을 말한다. 대부분 50대 후반에서 60대 초반에 많이 발생한다.
폐경 여성에서 질 출혈이 있는 경우, 폐경 전인 젊은 여성인 경우에도 비만, 당뇨, 가족력이 있는 경우, 생리량 과다 혹은 불규칙한 자궁출혈이 있을시 가능성을 염두에 둬야 한다. 가장 일반적인 치료 방법이자 1차 치료는 수술이다. 수술 후 방사선 치료와 항암 치료도 해야 한다.
◇유방암 = 우리나라에서 여성 암 중 3번째로 높고 35세 이후의 젊은 여성에서 많이 발생한다. 유방암은 여성 호르몬(에스트로겐), 음주, 방사선 노출, 가족력 등이 원인이다.
유방암을 조기에 발견할 경우 치료 성적이 매우 좋다. 정기적인 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 무엇보다 중요하다.
◇갑상선암 = 갑상선은 기도 앞쪽에 위치한 나비 모양의 기관이다. 갑상선 호르몬을 생산·저장했다가 필요한 기관에 내보내는 기능을 한다. 갑상선에 생긴 암을 총칭해 갑상선암이라고 한다. 유두암, 여포암, 수질암, 역형성암으로 분류된다. 우리나라는 유두암이 95% 정도 차지한다.
대부분 특별한 증상이 없다. 일부에서 크기 증가, 통증, 쉰 목소리, 연하곤란 등의 압박증상 등이 나타날 수 있다. 갑상선 초음파 검사, CT, 혈액 검사 등으로 검사가 가능하다.
