“농촌의 미래, 청년이 짊어진다”… 대구 동구, 3년간 3,600만 원 ‘정착 지원’ 승부수

대구 동구가 고령화로 활력을 잃어가는 농촌에 청년 인력을 유입하기 위해 ‘청년 농업인 영농정착 지원사업’을 본격 추진한다. 단기 지원을 넘어 3년에 걸쳐 정착 기반을 마련하는 방식으로, 농업 인력 구조 개선에 나선다는 구상이다.


청년들이 농업 진입을 주저하는 가장 큰 이유는 초기 소득 불안이다. 수익이 발생하기까지 시간이 걸리는 구조상, 생활비와 영농 자금을 동시에 감당해야 하는 부담이 크기 때문이다.

동구는 이러한 문제를 해소하기 위해 총 3600만 원을 3년에 걸쳐 연차별로 차등 지급하는 방식을 도입했다. 초기 정착 단계에서의 경제적 압박을 낮추고, 안정적으로 영농에 집중할 수 있는 환경을 조성하겠다는 취지다.

동구는 이번 사업을 단순 인력 보충이 아닌 ‘농업 체질 개선’의 계기로 보고 있다.

김태운 동구청장 권한대행은 “청년 인재의 농업 진입은 지역 농업의 지속가능성과 직결된 문제”라며 “청년들의 감각과 기술을 통해 농업 경쟁력을 높이는 것이 핵심”이라고 밝혔다.


지원 대상은 18세 이상 40세 미만의 청년 농업인으로, 영농 경력 3년 이하인 경우 신청할 수 있다. 동구는 이번 사업을 통해 초기 창업 비용 부담을 낮추고, 농촌 지역에 새로운 활력을 불어넣겠다는 계획이다.

이번 사업은 단순한 재정 지원을 넘어 청년 유입을 통한 농촌 세대교체를 겨냥하고 있다. 실제 현장에서 안정적인 정착으로 이어질 수 있을지, 정책 효과에 관심이 모인다.

심현보 글로벌이코노믹 기자 shimhb7444@naver.com