;)
;)
이미지 확대보기
파나소닉은 테슬라의 오랜 리튬 이온 배터리 셀 공급업체로서, 우리가 아는 한 모든 테슬라 EV용 배터리를 생산한 유일한 회사이다.
전기자동차용 배터리 모델은 오리지널 로드스터(original Roadster)/모델 S(Model S)/모델 X(Model X)용 1865형 원통형 셀(갱신 버전 포함) 및 모델 3(Model 3)/모델 Y(Model Y)용 2170형 원통형 셀 등이 있다.
테슬라가 2170형보다 약 5배 더 큰 또 다른 배터리 셀 형식 4680형을 도입한 이후 파나소닉은 "테슬라 요청" 으로 4680형 개발에 착수했다. 프로토타입은 2021년 10월에 공개되었다.
보다 최근에 파나소닉이 미국에서 4680형 셀과 관련이 있을 가능성이 높은 새 배터리 기가팩토리 부지를 물색 중이라는 보고가 있다. 그러나 소문의 생산 타임라인은 훨씬 더 멀다. 2024년 4월 1일에서 2025년 3월 31일 사이에 시작될 것으로 알려졌다.
전기차용 배터리의 최대 소비국이자 대량으로 배터리 공급을 확보하려는 테슬라에게는 최적이 아닐 수 있다. 테슬라는 텍사스산 모델 Y용으로 이미 4680형 배터리 셀을 자체 생산하고 있지만, 화학적인 성분, 볼륨 또는 모델Y의 사양까지 자세한 내용은 잘 알려지지 않고 있다.
배터리 업계에 따르면 파나소닉은 모델 3 및 모델 Y용으로 미국 네바다 테슬라 기가팩토리에서 생산되고 있는 2170형 배터리 셀에 대한 수요도 높다고 한다.
파나소닉 CFO인 히로카즈 우메다(Hirokazu Umeda)는 “공개된 것 이상을 말할 수는 없지만 많은 요청을 받고 있다. 테슬라는 2170형 배터리와 4680형의 더 빠른 개발에 대한 강력한 수요를 계속해서 보고 있다”라고 밝혔다.
우메다는 “우리는 매출과 이익이 긍정적이라면 조만간 파나소닉이 대형 4680형 배터리 기가팩토리건설에 대한 결정을 가속화(촉발)할 것이라고 확신할 수 있다”라고 강조했다.
LG에너지솔루션(LGES)을 비롯한 다른 기업들도 4680형 관련 테슬라와의 거래에 관심을 가질 것으로 보인다. LG에너지솔루션은 이미 중국에서 테슬라 2170형 배터리를 생산하고 있으며, 테슬라 기가팩토리 중국 상하이 공장에 공급하고 있다.
김세업 글로벌이코노믹 기자
