이란·사우디 관계 정상화, 이란 외무장관 첫 방문…빈 살만 왕세자 면담

중동의 두 강국 사우디아라비아와 이란이 7년만에 관계 복원에 합의하고 오랜 앙금 풀 수 있을지 국제사회가 주목하고 있다.

이란 외무장관이 외교관계 정상화 이후 처음으로 사우디를 방문했다고 이란 국영 방송 프레스TV가 18일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 호세인 아미르압둘라히안 장관은 전날 사우디 제다에서 파이살 빈 파르한 사우디 외교부 장관과 함께 무함마드 빈 살만 왕세자를 면담했다.

프레스 TV는 “이번 면담은 이란과 사우디 관계에 훈풍이 불고 확산을 예고하는 엄청난 신호”라고 의미를 부여했다.
사우디 국영 뉴스통신사인 SPA도 “빈 살만 왕세자가 아미르압둘라히안 장관과 최근 국제 및 지역 정세에 대해 논의했다”고 확인했다.

아미르압둘라히안 장관은 소셜미디어 엑스(X·옛 트위터)에 왕세자와 90분간 대화를 나눴다면서 "이웃 간의 정책에 관해 솔직하고 개방적이며, 유용하고 유익한 대화를 나눴다. 우리는 역내 모든 주민을 위한 안보와 개발에 관해 합의했다"고 말했다.

전날 아미르압둘라히안 장관은 리야드에서 파이살 장관과 회담 후 “이란과 사우디의 관계는 올바른 방향으로 가고 있으며 진전이 있었다”며 “회담은 성공적이었다”고 평가했다.

파이살 장관은 에브라힘 라이시 이란 대통령이 자국을 방문하기를 희망한다고 거듭 밝혔다.

‘수니파 맹주’ 사우디아라비아는 2016년 1월 자국 정부가 저명한 시아파 무슬림 성직자를 처형한 후 ‘시아파 맹주’ 이란의 시위대가 이란 수도 테헤란에 있는 사우디아라비아 대사관을 습격한 후 이란과의 외교 관계를 단절했다.
서로를 지역 지배를 추구하는 위협적인 세력으로 간주하는 양국은 또한 레바논, 시리아, 이라크, 그리고 예멘을 포함해 중동 전역의 양쪽 종교 분파 경쟁 세력을 지원한다.

서울 앙숙인 양국은 긴장 관계를 유지하다 지난 3월 중국의 중재로 7년 만에 외교 관계를 정상화했고, 상대국 주재 대사관의 업무도 재개했다.


남상인 글로벌이코노믹 선임기자 baunamu@g-enews.com