보도에 따르면 국가에너지국과 중국화능그룹(China Huaneng Group)은 시다오완 HTGR에 대해 2021년 12월 31일 상업운전 전 운전허가를 획득한 데 이어, 이날부터 본격적인 상업운전을 개시했다.
중국화능그룹은 공장에 사용되는 자재의 93.4%가 국내에서 조달된다고 밝혔다. 이는 중국의 원자력 기술 분야에서의 글로벌 리더십을 보여주는 것이라고 국가에너지국은 말했다.
HTGR는 액체 금속 또는 가스를 냉각제로 사용하는 4세대 원자로의 한 종류다. 기존의 3세대 원자로에 비해 안전성과 경제성이 뛰어나다는 평가를 받고 있다.
특히, HTGR는 핵연료 재활용률이 높아 핵폐기물 처리 문제를 해결하는 데 도움이 될 것으로 기대된다.
전문가들에 따르면 시다오완 HTGR 원전의 상업운전은 중국을 비롯한 세계 각국의 원자력 기술 발전에 큰 의미를 지닌다.
이태준 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com
