日 혼다, 캐나다에 ‘18조’ 규모 신규 전기차·배터리 공장 검토

일본 혼다가 캐나다에 총 2조엔(약 18조원)을 투입하는 전기차 신규 공장 건설 방안을 검토하고 있다.

8일(현지시간) 니혼게이자이신문(닛케이)는 이같은 소식을 전하면서 혼다가 새 공장용지로 캐나다 온타리오주에 있는 기존 혼다 공장 인근을 검토하고 있다고 보도했다.

혼다가 북미지역에 역대 최대 규모를 투자하며 신규 전기차 공장을 짓는 것은 미국과 중국 업체에 뒤처진 전기차 부문을 강화하기 위한 노력으로 풀이된다. 신규 공장 계획이 확정될 경우, 오는 2028년 가동을 목표로 올해 안에 투자 계획을 결정할 예정이다.

앞서 혼다는 지난해 3월 미국 오하이오주의 기존 휘발유·하이브리드 차량 생산 공장 라인을 축소하고 전기차 라인을 증설해 오는 2026년부터 전기차를 생산하는 계획을 밝혔다.
캐나다에 새 전기차 공장이 설립 및 가동하면 혼다의 북미 두 번째 전기차 공장이 된다. 이를 통해 혼다의 북미지역 전기차 생산능력은 2028년 기준 연간 연간 100만대를 넘어설 것으로 예상된다.

북미 시장은 혼다의 글로벌 자동차 판매량의 40%를 차지하는 최중요 시장이다. 2023회계연도(2023년 4월∼2024년 3월)에 북미에서 약 160만대의 자동차를 판매할 것으로 예상되지만, 해당 매출의 대부분은 기존 휘발유 차량이 차지하고 있다.

특히 혼다는 오는 2040년까지 자사가 판매하는 모든 신차를 전기차나 연료전지차(FCV) 등으로 전환하는 것을 목표로, 2030년까지 총 400억 달러(약 52조6600억 원)를 투자해 전기차 경쟁력을 강화한다는 계획이다.

한편, 혼다는 전기차용 배터리도 자체적으로 생산할 전망이다. 혼다는 이미 지난해 2월 말 LG에너지솔루션과 손잡고 미국 오하이오주에서 연간 40GWh(기가와트시) 규모의 현지 합작 배터리 공장의 건설을 시작했다. 올해 말 완공 예정인 합작 배터리 공장은 내년 말 양산 개시가 목표다.


최용석 글로벌이코노믹 기자 rpch@g-enews.com