EU 에너지 안보 위기, 전략 부재와 경제적 불확실성으로 증가

유럽연합(EU)이 에너지 안보 위기에 직면해 있다.

러시아에 대한 에너지 의존도를 극적으로 낮췄음에도, EU의 에너지 안보 문제는 여전히 해결되지 않은 채 남아있다.
유럽의회 연구센터가 최근 발표한 보고서에 따르면, EU는 포괄적인 에너지 안보 전략 부재와 장기적 과제 사이에서 어려움을 겪고 있으며, 이는 EU 경제와 관련 산업에 상당한 불확실성을 야기하고 있다고 최근 EU 뉴스가 보도했다.

보도에 따르면, 현재 EU의 총 에너지 소비량은 연간 약 11억 엠토(1,100 Mtoe, 백만 톤 석유환산)로, 이 중 약 58%를 수입에 의존하고 있다.
특히, 석유는 97%, 천연가스는 84%를 수입에 의존하고 있어 외부 충격에 취약한 구조다. EU 집행위원회는 2030년까지 재생 에너지 비중을 40%로 높이는 목표를 설정했지만, 현재 22% 수준에 머물러 있어 목표 달성까지는 상당한 시간과 투자가 필요할 것으로 보인다.

EU는 2022년 러시아의 우크라이나 침공 이후 러시아와의 에너지 의존도를 크게 줄이는 데 성공했다. 2024년 2분기 기준으로 러시아산 석탄 수입은 0으로 줄었고, 석유는 1%, 가스는 18%로 급감했다.

그러나, 이러한 성과에도 불구하고 EU의 에너지 안보는 여전히 불안정한 상태다. 현재 EU는 석유의 경우 미국, 노르웨이, 사우디아라비아에, 천연가스는 알제리와 노르웨이에, LNG는 미국, 아제르바이잔, 노르웨이, 북아프리카 국가들에 의존하고 있다.

이 다각화 전략은 단일 공급자 의존도를 낮추는 데 도움이 되지만, 여전히 외부 요인에 취약한 구조를 완전히 해소하지는 못하고 있다.

유럽의회 전문가들은 이 문제를 해결하기 위해 회원국 간 더 강력한 조정과 법적 체계 완성이 필요하다고 지적한다. 이는 네트워크, 상호 연결, 저장 및 공유 자원 관리를 포함하는 진정한 의미의 단일 에너지 시장 완성이다.

그러나, 이를 위해서는 대규모 투자와 정책적 합의가 필요한 데, 27개 회원국 간의 이해관계 조정이 쉽지 않을 것으로 예상된다.

이런 에너지 안보 불확실성은 EU 경제 전반에 상당한 영향을 미칠 것으로 보인다. 에너지 집약적 산업, 특히 제조업과 화학 산업은 높은 에너지 가격과 공급 불안정성으로 인해 경쟁력 약화에 직면할 수 있다.

또한, 가계의 에너지 비용 증가는 소비 위축으로 이어질 수 있어 전반적인 경제 성장에 부정적 영향을 미칠 수 있다.

반면, 이러한 상황은 재생 에너지 및 에너지 효율화 기술 관련 기업들에게 기회가 될 수 있다. EU의 그린딜 정책과 맞물려 태양광, 풍력 등 재생 에너지 기업들과 에너지 저장 기술, 스마트 그리드 솔루션을 제공하는 기업들의 성장이 예상된다. 또한, 에너지 효율화 기술을 제공하는 기업들도 혜택을 받을 것으로 보인다.

장기적으로 EU는 에너지 자립도를 높이고 지속 가능한 에너지 시스템을 구축하는 것을 목표로 하고 있다. 2050년까지 탄소 중립을 달성하겠다는 목표 아래, EU는 재생 에너지 발전 용량을 2030년까지 1,236GW로 확대할 계획이다.

그러나, 이를 위해서는 매년 약 3,800억 유로의 투자가 필요할 것으로 추정되며, 회원국 간의 긴밀한 협력과 일관된 정책 추진이 관건이 될 것이다.

유럽연합(EU)의 에너지 전환을 위한 재원은 EU 예산, 유럽투자은행(EIB)의 대출, 회원국 정부 예산, 민간 투자, 녹색 채권, 그리고 탄소 배출권 거래 수익 등이 주요 자금원이 될 것이다. 이는 EU의 야심찬 기후 목표 달성을 위한 필수적인 재정적 기반을 마련하는 데 기여할 것이다.

투자는 주로 재생 에너지 인프라, 에너지 저장 기술, 전력망 현대화, 에너지 효율화, 저탄소 운송 시스템, 그리고 청정에너지 기술 연구 및 혁신 분야에 집중될 것으로 보이며, 이는 EU의 에너지 구조를 근본적으로 변화시키고, 지속 가능한 저탄소 경제로의 전환을 가속하는 데 핵심 역할을 할 것이다.

투자의 지리적 분포를 살펴보면, EU 전역에 걸쳐 진행되겠지만 각 지역의 특성과 현재 에너지 구조에 따라 우선순위와 규모가 달라질 것이다.

동유럽 석탄 의존 국가들, 남부 유럽 태양광 발전 잠재력이 높은 국가들, 북해 연안 해상 풍력 발전 국가들, 그리고 프랑스 원전 현대화 등이 주요 투자 대상이 될 것이다. 특히, 발트 3국의 EU 전력망 연결 강화 사업도 중요한 투자 영역이 될 전망이다.

대규모 투자는 한국 기업에 상당한 기회를 제공할 수 있다. 한국은 배터리, 태양광 패널, 전력 관리 시스템 등 청정에너지 기술 분야에 세계적인 경쟁력을 보유하고 있다. EU의 에너지 전환 과정에서 이 기술과 제품에 대한 수요가 늘어날 것으로 보여, 한국 기업들은 이를 새로운 수출 및 해외 진출 기회로 활용할 수 있을 것이다.

특히, LG에너지솔루션, 삼성SDI 등 배터리 제조업체들은 EU의 전기차 시장 성장과 에너지 저장 시스템 수요 증가에 따른 혜택을 받을 수 있다. 한화큐셀과 같은 태양광 기업들은 남부 유럽의 태양광 발전 프로젝트에 참여할 기회를 얻을 수 있으며, 현대일렉트릭이나 LS일렉트릭과 같은 전력 설비 기업들은 EU의 전력망 현대화 사업에 참여할 수 있을 것이다.

또한, 두산중공업이나 현대중공업과 같은 기업들은 EU의 해상 풍력 발전 프로젝트에 참여하거나 관련 장비를 공급할 기회를 모색할 수 있다. SK E&S, 포스코 등 수소 관련 기업들도 EU 그린 수소 프로젝트에 참여하거나 기술을 제공할 가능성이 있다.

EU의 대규모 에너지 전환 투자는 유럽 내 청정에너지 시장을 크게 확대할 것이며, 이는 한국 기업에 새로운 시장 진출과 성장 기회를 제공할 것이다. 다만, EU의 엄격한 환경 및 기술 표준, 현지 기업들과의 치열한 경쟁 등의 도전에 대비하여 철저한 시장 조사와 전략 수립이 필요할 것이다.

또한, EU의 ‘Buy European’ 정책 강화 움직임에 대응하여, 현지 생산 기반 구축이나 유럽 기업들과의 전략적 제휴 등도 고려해야 할 것이다.

한편, EU 에너지 안보 문제는 단기간에 해결되기 어려운 복합적인 과제다.

러시아 의존도 탈피 이후에도 계속되는 에너지 취약성은 EU 경제와 산업 전반에 상당한 불확실성을 야기하고 있다. 이는 EU의 경제 성장과 국제 경쟁력에 중대한 영향을 미칠 수 있는 중요한 문제로, 향후 EU의 에너지 정책과 경제 전략에 있어 핵심적인 고려 사항이 될 것으로 보인다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com