트럼프 관세 정책, 호주 농산물 수출에 '장기 기회' 될 수도

도널드 트럼프 미국 대통령의 대대적인 관세 정책과 이에 따른 중국의 보복 조치가 호주 농산물 수출에 장기적으로 기회가 될 수 있다는 분석이 나왔다. 다만 전문가들은 단기적 효과는 제한적일 것이며, 무역 긴장 상황이 지속될 경우 나타날 경제 둔화에 대한 우려도 함께 제기했다고 11일(현지시각) 닛케이 아시아가 보도했다.

커먼웰스 은행의 농업 경제학자 데니스 보즈네센스키는 이번 주부터 발효된 중국의 미국 농산물 수출에 대한 15%의 보복 관세로 인해 "당장은 아니더라도" 더 많은 호주산 밀, 보리, 수수가 중국으로 수출될 가능성이 있다고 전망했다.

그러나 그는 "중국이 곡물 재고의 완충 장치를 구축했기 때문에" 수요가 즉각적으로 나타나지 않을 수 있다고 설명했다. 실제로 중국의 밀과 보리 수입은 지난 12월 각각 75%와 54% 감소했다. 보즈네센스키는 "문제는 언제 구매를 시작하느냐는 것이다. 즉각적이지 않을 수도 있으며, 올해 말이 될 수도 있다"고 말했다.

2024 회계연도 호주의 농산물 수출액은 710억 호주달러(약 448억 달러)로 상품 및 서비스 수출의 10%를 차지했다. 트럼프의 관세 정책과 이에 따른 국제 무역 환경의 변화는 호주 농업 부문에 리스크와 함께 잠재적 기회도 제공하고 있다.
특히 소고기 부문에서 주목할 만한 변화가 있었다. 호주의 대미 소고기 수출은 지난 한 해 동안 2023 회계연도 19억 호주달러에서 33억 호주달러로 급증했다. 이는 미국 내 가뭄으로 소 사육 두수가 감소한 영향이 크다.

보즈네센스키는 트럼프가 멕시코와 캐나다에 부과한 25% 관세를 호주산 소고기와 소 시장에 대한 "관세 별도 정렬"이라고 규정했다. 비록 이러한 관세는 곧 축소되고 미국-멕시코-캐나다 협정(USMCA)에 포함된 농산물은 4월 2일까지 유예되었지만, 그는 "만약 관세가 자리를 잡고 유지된다면, 미국이 일반적으로 멕시코와 캐나다에서 수입하는 쇠고기의 상당 부분이 관세 대상이 될 것"이라고 설명했다. 이는 "미국이 이들 국가로부터 수입을 줄이고 호주로 눈을 돌릴 가능성"을 의미한다.

그러나 라보뱅크의 동물성 단백질 선임 분석가 앵거스 기들리-베어드는 쇠고기 공급망의 복잡성과 다양한 부위의 세분화로 인해 상황이 그리 단순하지 않다고 지적했다.

"액면 그대로 보면 잠재적인 상승 여력이 있다고 말할 수 있지만, 호주의 관점에서 볼 때 엄청난 횡재가 될지는 모르겠다. 이는 아마도 제품의 재편을 의미할 것"이라고 그는 말했다. 이는 공급망의 지연과 새로운 기업 간 관계를 구축하는 데 필요한 시간을 고려한 분석이다.

레인저스 밸리 캐틀 스테이션의 키스 하우 전무이사는 미국산 쇠고기 가격이 이미 높은 상황에서 중국의 미국산 제품 수입에 대한 추가 제한이 호주 기업들에 기회가 될 수 있다고 언급했다. 그러나 프리미엄 시장에 집중하는 그의 회사 같은 경우, 무역 전쟁으로 인한 경제 둔화는 오히려 부정적 영향을 미칠 수 있다고 우려했다.

"다들 '아, 이건 더 팔리기 위한 티켓이구나'라고 생각하지만, 이런 것들은 보통 원인과 결과가 있다"고 그는 설명했다. "이것이 중국에 더 많은 제품을 수출한다는 것을 의미할까? 잠재적으로 그럴 수 있다. 하지만 우리는 최상위 시장에서 경쟁하기 때문에, 프리미엄 부문이 경기 둔화로 더 많은 타격을 받는다면 우리에게 더 부정적인 영향을 미칠 것"이라고 그는 우려했다.

불확실성은 여전히 높은 상황이다. 트럼프는 지난주 소셜미디어를 통해 미국으로 수입되는 모든 농산물에 대한 관세 부과 가능성을 시사했다. "미국의 위대한 농부들에게: 미국 내에서 판매될 많은 농산물을 만들기 시작할 준비를 하라. 관세는 4월 2일에 외부 제품에 부과될 것. 재미있게 보내라!"라고 그는 트루스 소셜에 적었다.

호주 전국농민연맹의 데이비드 조친키 회장은 호주 농산물의 70%가 수출되는 산업 특성상 자유 무역이 호주 농업의 성공에 필수적이라고 강조했다. "관세의 영향을 받는 무역 상대국의 수요 프로필이 단기적으로 일부 변화할 수 있지만, 우리는 전반적인 자유 개방 시장이 세계 경제 성장과 안정을 가장 잘 지원한다는 것을 알고 있다"고 그는 말했다.

농업 전문가들은 현재의 무역 긴장 상황이 일부 호주 농산물에 대한 수요를 증가시킬 수 있는 가능성과 함께, 전반적인 경제 둔화로 인한 수요 감소 위험도 동시에 가지고 있다고 분석한다. 특히 중국과 미국 간의 무역 분쟁이 심화될수록 글로벌 경제 성장에 부정적 영향을 미칠 수 있으며, 이는 결국 호주의 고급 농산물 수출에 타격을 줄 수 있다는 우려가 제기된다.

호주 농부들은 변화하는 무역 환경을 면밀 모니터링하면서, 새로운 시장 기회를 발굴하고 잠재적 위험에 대비하는 전략을 수립해야 하는 상황에 직면해 있다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com