'제2 후쿠시마' 공포에 가스 폭등… 지금 원전주 들고 있다면 '이 지표' 보라

국제원자력기구(IAEA)가 우크라이나 자포리자 원자력발전소의 드론 피격 사실을 공표하면서 유럽 내 방사능 누출 우려가 증폭하고 있다.

이번 사태는 원자로 핵심 시설의 안전을 직접 위협하는 수준으로, 글로벌 에너지 공급망과 원전 투자 심리에 심각한 타격을 줄 것으로 보인다. 지난달 31일(현지시각) IAEA는 공식 성명을 통해 우크라이나 자포리자 원전의 6호기 원자로 인접 건물인 터빈 외벽이 드론 공격으로 완파됐다고 발표했다.

국제조사단의 현장 시찰 과정에서 발생한 이번 공습으로 상시 감시 기능이 일시 중단되는 초유의 사태가 벌어졌다. 라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 현장에서 긴급 대피령을 내린 후 대형 핵사고 위험이 현실화했다고 경고했다. 인접국인 폴란드 국립원자력청(PAA)은 영내 방사능 수치가 정상 범위를 유지하고 있다고 긴급 발표했으나, 유럽 전역의 전력 시장과 천연가스 선물 가격은 즉각 반응하며 변동성을 키우고 있다.

국제 원자력 전문가들은 터빈 건물의 파손이 당장 방사능 유출로 직결되지는 않지만, 냉각 시스템의 전력 공급망이 훼손될 경우 제2의 후쿠시마 사태로 번질 수 있다고 진단한다. 이번 피격으로 발전소 내 외곽 방어선이 무너지면서 글로벌 에너지 시장의 지정학적 리스크 지수는 최고치로 치솟았다. 특히 유럽의 겨울철 전력 예비율 체계가 무너질 수 있다는 우려에 공급망 다변화가 시급한 과제로 부각됐다.

업계에서는 자포리자 원전은 유럽 전력 공급의 20%를 담당하는 6000메가와트(MW)급 초대형 시설로, 작은 물리적 충격도 연쇄적인 전력망 붕괴를 유발할 수 있다고 말한다. 이에 원전 방호 기술을 보유한 국내 설계·조달·시공(EPC) 기업들의 가치가 시장에서 재평가받을 가능성이 제기된다.


이번 사태가 국내외 경제에 미칠 영향은 단기와 중장기로 뚜렷하게 갈린다. 단기적으로는 우크라이나발 지정학 리스크가 고조되면서 국제 유가와 천연가스 가격의 일시적 폭등을 유발할 가능성이 크다. 유럽계 자금이 안전자산으로 이동하면서 국내 증시의 외국인 자금 이탈 우려도 상존한다.

반면 중장기적으로는 러시아산 에너지 의존도를 낮추기 위한 동맹국 중심의 원전 건설 수요가 오히려 더 탄력을 받을 것이라는 분석이 지배적이다. 한국형 원전(APR1400)은 뛰어난 내부식성과 물리적 방호 능력을 검증받은 만큼, 유럽 시장 내 추가 수주전에서 유리한 고지를 점할 수 있다. 정부의 대형 원전 수출 목표 달성에도 긍정적인 추진력으로 작용할 전망이다.

이번 유럽발 원전 위기 국면에서 투자자가 자산 배분 전략을 수정하기 위해 추적해야 할 핵심 지표는 다음과 같다.

첫째, 네덜란드 TTF 천연가스 선물 가격의 변동성 추이를 지켜봐야 한다. 유럽 에너지 위기의 척도로, 이 가격이 급등하면 국내 가스 관련주와 대안 에너지 업종의 주가가 단기 과열될 수 있다.

둘째, IAEA가 확인하는 자포리자 원전 내 냉각 장치 정상 가동 여부도 중요 변수다. 실제 방사능 누출 여부를 결정짓는 핵심 변수이며, 지표 악화 시 글로벌 증시의 위험자산 회피 심리가 극대화한다.

셋째, 미국과 서방 동맹국의 우크라이나 원전 방호를 위한 추가 재정 지원 규모도 살펴야 한다. 에너지 인프라 재건 자금의 유입 속도를 의미하며, 국내 원전 부품 및 설비 수출 기업들의 실적 전환 시점을 가늠할 지표다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com