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이번 착수회의에는 KAI 하성용 사장, 장명진 방위사업청장을 비롯해 국방부, 공군, 국방과학연구소, 국방기술기품원 등 정부 관계자와 국회 KF-X사업 리스크관리소위원회 위원, 인도네시아 정부 및 PTDI社, 록히드마틴社 관계자 등 총 200여명이 참석했다.
유관기관과의 사업추진 계획 공유와 KF-X 개발을 위한 결의를 다지기 위해 마련된 금번 회의는 오전10시부터 11시까지 KF-X 개발 시작을 알리는 기념행사를 갖고 17시까지 개발착수를 위한 실무회의를 진행한다.
KF-X사업은 2001년 김대중 대통령 시절 언급이 된 이후 수차례 사업타당성을 검토했다. 그러다 현 정부에서 국내 경제 활성화 및 항공산업의 비약적 발전을 위해 사업을 본격화했다.
KAI는 작년 3월 우선협상대상자 선정된 이후 그해 12월 본계약을 체결했으며 이번 회의를 시작으로 올해년부터 2019년 까지 항공기 기본설계(PDR) 및 상세설계(CDR)를 수행한다.
2018년에는 시제항공기(6대) 제작에 착수해 2021년 시제 1호기 출고하고 2022년 초도비행을 계획하고 있다.
이날 하성용 사장은 환영사에서 “전 임직원들은 뜻을 하나로 모으고 역량을 결집하여 KF-X 개발을 반드시 성공시킬 것”이며 “도전과 창조 정신으로 항공산업의 발전과 수출 확대 등의 노력을 경주하여 국가경제 발전에도 기여하겠다”고 포부를 밝혔다.
KAI는 방위사업청과 함께 2026년 6월 체계개발 종료시까지 KF-X의 성공적 개발을 위해 산․학․연 등 국내 항공산업 역량을 총결집시키고 ‘KF-X 정부위원회’를 구성하는 등 체계적인 리스크 관리를 진행해나갈 계획이다.
아울러 국방부는 소요군, 사업단, 항공전문가로 구성된 평가위원회를 구성하고 주요현안 점검 및 평가를 수행하게 된다.
장명진 방사청장은 “KF-X사업이 우리 항공산업 발전의 선도적 역할을 수행할 것이”이라며 “공군이 우수한 성능의 전투기를 적기에 전력화 시킬 수 있도록 만전을 기해 달라.”고 당부했다.
한편 KAI는 KF-X 사업과 지난해 7월 개발에 착수한 LAH/LCH 사업, 올해말 입찰이 진행될 미국 수출형 훈련기(T-X)사업 등 대형사업의 성공적 수행을 위해 국내 항공산업 인프라를 강화하고 있다.
지난해 지상 7층, 지하 1층 연면적 2만4512㎡(7415평)규모의 ‘항공기개발센터’를 개관하고 항공기설계, 항공전자, 비행제어, 위성/무인기 시험인프라 등 주요 개발시설을 통합함으로써 개발 효율성을 극대화 시켰다.
또한 신규개발사업의 원활한 연구개발 수행을 위해 지난해부터‘17년까지 총 1,000여명의 연구인력을 지속 채용함으로써 부족한 개발인력 확보는 물론 국내항공우주산업 발전을 주도할 핵심인재양성과 고용창출을 확대하고 있다.
박관훈 기자 open@
