정의선 현대차 회장 "사람과의 만남을 편하게 하는게 우리 목표"

"사람과 사람사이의 만남을 편안하게 해드리는 것이 저희의 목표이며, 그 안에서 자동차, 로보틱스 등의 영역이 나올 수 있는 것이라 생각한다"

뉴욕 오토쇼 참석차 미국을 방문중인 정의선 현대자동차그룹 회장은 13일(현지시간) 뉴욕 맨해튼의 제네시스하우스에서 특파원들과 간담회를 갖고 "이같은 목표 아래 자동차, 미래항공모빌리티(AAM),로보틱스 등의 다양한 분야에서 노력을 다할 것"이라며 이같이 밝혔다.

정 회장이 지난 2020년 10월 회장에 취임한 뒤 공식 기자 간담회를 가진 것은 이번이 처음이다.

정 회장은 내연기관 자동차 생산에 치중됐던 현대차 그룹을 변화시키려는 자신의 노력과 관련 "창업주(고 정주영 전 회장)께서 현대를 처음 시작하실 때도 정비소, 중동건설, 한강대교 건설 등을 일구며 많은 변화를 일으키셨다"면서 "같은 맥락에서 현재의 변화도 계속 진행형이라고 생각한다. 앞으로 더 많은 변화가 있을 것"이라고 말했다.
또한 최근 이어지는 수상에 대해서도 의견을 밝혔다. 그는 " 많은 상을 받기는 했지만, 우리는 상을 받는게 목표가 아니라, 인간을 위해서 도전하는 것이 우리의 목표"라고 밝혔다.

이어 "지속적으로 글로벌에서 생산 혹은 판매거점들을 더 효율적으로 운영해서 자동차 나 신사업 분야에서 성과가 날 수 있도록 거점운영 및 필요한 인력수급 등을 진행할 예정"이라고 전했다.

정 회장은 최근 강조하는 미래 모빌리티 사업이 미래 먹거리로 자리 잡을 수 있을 지에 대해서는 "고객은 국가를 초월하는 개념이다. 세계에서 고객에 중심을 두고 노력하다보면 많은 일자리도 창출하고 국가에도 도움이 될 것"이라고 밝혔다.

차기 정부에 바라는 점에 대해서는 "어느 정부든지 저희가 하기에 달린 것 같다"며,"저희가 열심히 할 테니까 열심히 도와주기 바란다는 것이 (기업의) 부탁"이라고 말했다.

그는 미국내 전기차 생산 시설 투자와 관련해선 "결정은 빠를 수록 좋다. 현재 적당한 방안을 찾아보고 있고, 가급적 빨리 결정을 내릴 것"이라고 설명했다.
정 회장은 자율주행 관련해서는 조심스러운 입장을 밝혔다. "자율주행은 2026년까지는 레벨3는 완벽하게 하고 레벨4도 사내 연구소안에서는 테스트하고 있지만, 레벨4를 시작한다는 게 중요한 게 아니라 얼마나 완성도가 있는 것이냐가 중요하다"며,"아직 길, 도로에는 법규나 규제 그리고 워낙 변수가 많다"고 전했다.

그는 보스톤 로보틱스 인수를 통해 심혈을 기울이고 있는 로보틱스 산업의 전망에 대해선 "요소 기술이나 부품과 같이 로봇 기술의 브레인이 되는 기술들을 가진 곳들과 협업 등 다양한 방식을 검토 중"이라고 말했다. 이어 "산업용과 개인용의 발전을 모두 보고 있다.

끝으로 향후 LG, SK 등 배터리 합작이 많이 있는데 배터리 계획에 대해서는 "국가별로 지역별로 다 계획이 있고, 한 군데 배터리 회사와 하는 게 아니다"며, "그런 과정에 있어서 어디가 가장 우리가 기술적으로 결합이 되었을 때 시너지가 높은지 확인할 수 있기 때문에 항상 가능성을 가지고 배터리 회사와 같이 별도로 이야기하고 있다"고 밝혔다.


김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com