삼성중공업 거제조선소 찾은 美 나스코…미 해군 군수지원함 협력 강화

삼성중공업과 미국 조선사 제너럴 다이내믹스 나스코(GD NASSCO·나스코)가 미 해군 차세대 군수지원함(NGLS) 사업을 기반으로 협력 강화에 나섰다. 설계·건조 협업에 더해 자동화 기술 분야까지 협력 범위를 넓히며 한미 조선산업 시너지 확대를 모색하는 모습이다.

16일 삼성중공업에 따르면 나스코 경영진은 지난 15일 삼성중공업 거제 조선소를 방문해 NGLS 사업과 양사 간 실질적 협력 방안을 논의했다. 이날 협의에는 최성안 삼성중공업 부회장과 데이비드 J. 카버 나스코 사장 등 양사 경영진이 참석했다.

양사는 삼성중공업의 설계·생산 기술력이 NGLS 개념설계와 향후 건조 과정 전반에 이바지할 수 있다는 데 공감했다. 삼성중공업은 설계부터 건조에 이르는 전 과정에서 나스코와 긴밀히 협력해 미 해군 요구 조건을 충족하는 효율적 건조 체계를 마련할 방침이다. 나스코의 생산 인프라와 삼성중공업의 현대화·자동화 기술협력 방안도 함께 논의했다.
실무 협의 후 양사 경영진은 삼성중공업의 내업 공장과 안전·도장 가상현실(VR) 체험장을 둘러봤다. 내업 공장은 디지털 트윈 기술을 적용해 장비를 원격 운영하는 등 첨단 자동화 생산 시스템이 집약된 시설이다. 삼성중공업은 로보틱스 전환(RX) 기술을 기반으로 24시간 운영되는 자동화·무인화 조선소로의 전환을 추진하고 있다.

삼성중공업은 선박 설계·건조 지원을 넘어 RX 분야 협력을 바탕으로 ‘솔루션 프로바이더’로서 기술 수출을 확대하고, 나스코는 생산 효율화와 기술 고도화를 통해 미국 내 조선산업 경쟁력을 강화하는 상생 전략을 구축할 것으로 기대하고 있다. 삼성중공업은 향후 양사 협력 관계를 미국 상선 시장까지 확대해 발전시켜 나갈 방침이다.

최성안 삼성중공업 부회장은 “미국 조선업에서 중추적인 역할을 수행하고 있는 나스코의 경영진 방문을 계기로 양사의 전략적 파트너십이 한층 강화됐다”며 “나스코의 생산 인프라와 삼성중공업의 자동화, 스마트 기술 융합이 양국 조선산업 발전에 실질적 역할을 할 것”이라고 말했다.

한편 캘리포니아 샌디에이고에 위치한 나스코는 제너럴 다이내믹스(General Dynamics)의 조선 계열사로, 미국 서해안에서 유일하게 설계부터 건조·수리까지 전 공정을 수행할 수 있는 조선소다. 1950년대부터 지금까지 150척 이상의 미 해군 지원함과 상선을 인도했다. 현재 미 해군의 존 루이스급 유류보급함(T-AO) 20척 건조와 차세대 잠수함 지원함(AS-X) 설계 중에 있다.

데이비드 J. 카버 나스코 사장은 “양사 협력은 한미 조선산업에 큰 시너지를 창출할 것이며 이러한 기술적 진보가 다음 세대에게 실질적 혜택으로 이어질 수 있도록 협력을 강화해 나갈 것”이라고 강조했다.



최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com