손재일 한화에어로 대표, 중처법 혐의 입건…대전 폭발사고 수사 확대

한화에어로스페이스 대전사업장 폭발 사고와 관련해 노동당국과 경찰이 경영책임자와 현장 책임자에 대한 수사에 착수했다. 근로자 5명이 숨진 사고 이후 안전보건 관리체계와 위험 공정 관리 책임을 둘러싼 조사가 본격화하는 모습이다.

9일 노동당국과 경찰 등에 따르면 대전지방고용노동청은 전날 손재일 한화에어로스페이스 대표이사를 중대재해처벌법 위반 혐의로 입건했다. 대전경찰청 수사전담팀은 가재웅 한화에어로스페이스 대전사업장장을 업무상과실치사상 혐의로 입건했다.

대전경찰청 수사전담팀은 가재웅 한화에어로스페이스 대전사업장장도 업무상과실치사상 혐의로 입건했다. 노동당국도 가 사업장장을 산업안전보건법 위반 혐의로 입건한 상태다.

경찰은 손 대표와 가 사업장장 등을 포함한 한화에어로스페이스 관계자 3명에 대해 출국금지 조치를 내렸으며 경찰은 압수수색을 통해 확보한 자료와 관련자 진술 등을 토대로 사고 원인과 책임 소재를 확인하고 있다.
이번 사고는 지난 1일 오전 10시59분께 대전 유성구 외삼동 한화에어로스페이스 대전사업장 56동 세척공실에서 발생했으며 폭발과 함께 불이 나면서 근로자 5명이 숨지고 2명이 중경상을 입었다.

사고 현장인 세척공실은 로켓·미사일 추진제 제조 과정에서 사용된 형틀과 도구 등에 묻은 추진제나 화약을 씻어내는 작업이 이뤄지는 곳으로 알려졌다. 추진제 제조 과정은 충전, 이형, 세척 등으로 나뉘는데, 이번 사고는 세척 공정이 이뤄지던 공간에서 난 것으로 밝혀졌다.

세척공실이 방위사업청 화재안전 조사 대상에서 제외됐던 점도 수사 과정에서 들여다볼 대목이다. 방사청은 지난해와 올해 화재안전 조사를 진행했지만 56동 세척공실은 제조시설이 아닌 비제조 시설로 분류돼 점검 대상에 포함되지 않았던 것으로 전해졌다.

수사당국은 사고 당시 작업 절차와 안전수칙 준수 여부, 위험물 관리 상태, 회사의 안전보건 관리체계 작동 여부 등을 확인할 것으로 보인다.

한화에어로스페이스는 사고 이후 국내 사업장 작업을 중단하고 특별 안전점검을 진행했다. 앞서 회사는 지난 4일부터 5일까지 대전, 보은, 여수, 창원 1~3사업장과 대전·판교·아산 연구개발 캠퍼스 등 전국 9개 사업장의 작업을 멈추고 안전점검에 들어갔다.
이번 사고를 계기로 방산 사업장의 위험 공정 관리와 감독 체계를 둘러싼 논란도 이어질 전망이다. 한화에어로스페이스 대전사업장에서는 2018년과 2019년에도 추진제 관련 공정에서 폭발 사고가 발생한 바 있다. 2018년 사고는 충전공정에서, 2019년 사고는 이형공정에서 각각 발생했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com