휠체어·일반 승객 함께 타는 택시…기아 PV5, 서울 시내 운행

서울시 UD택시 시범운영 참여
PV5 WAV 12대 12월까지 투입

기아의 목적기반차량(PBV) PV5를 기반으로 한 유니버설 디자인 택시가 서울 시내에서 시범 운행된다.

기아는 서울시가 다음달 1일부터 시작하는 유니버설 디자인(UD) 택시 시범운영에 참여한다고 28일 밝혔다. UD택시는 휠체어 사용자와 일반 승객이 함께 이용할 수 있는 교통 모델로, 서울시가 전국 최초로 도입한다.

이번 시범운영에는 기아 PV5 WAV(Wheelchair Accessible Vehicle) 12대가 투입된다. 운영 기간은 7월부터 12월까지 6개월이다. 차량은 중증보행장애인에게 우선 배차되며 일반 승객은 기존 중형택시와 같은 방식과 비용으로 이용할 수 있다.

PV5 WAV는 교통약자 이동 편의를 고려해 개발된 차량이다. 전용 플랫폼 기반의 저상화 설계와 넓은 실내 공간을 갖췄고, 휠체어 사용자가 측면으로 탑승할 수 있는 사이드 엔트리 방식을 적용했다. 휠체어 고정 장치도 장착했으며 보호자가 3열에 동승해 휠체어 사용자를 보조할 수 있는 구조다.

기아와 서울시는 시범운영에 앞서 택시업계 의견을 듣고 휠체어 사용자 등을 대상으로 여러 차례 시연회를 진행했다. 6개월간 수집되는 이용 실적과 만족도 등 고객 데이터는 향후 UD택시 운영 확대 여부를 결정하는 데 활용된다.

UD택시는 기존 장애인 콜택시의 공급 부족 문제를 보완할 수 있는 대안으로 주목된다. 휠체어 사용자 등 교통약자 이동을 지원하면서 일반 택시 영업도 가능해 차량 가동률과 택시업계 운영 효율을 함께 높일 수 있다는 기대가 나온다.

해외에서는 영국 '블랙캡', 일본 '재팬택시'처럼 교통약자와 일반 승객이 함께 이용하는 택시 모델이 일상 교통수단으로 자리 잡았다. 기아는 서울시 시범운영을 시작으로 다른 지방자치단체와도 차량 보급과 운영 협력을 추진할 계획이다.

기아 관계자는 "PV5 WAV는 기획 단계부터 교통약자의 이동 편의를 최우선으로 고려한 맞춤형 모빌리티"라며 "장애인과 비장애인의 경계를 허물고 누구나 자유롭고 안전하게 이동하는 모빌리티 생태계 구축에 앞장서겠다"고 말했다.