제주항공 중국 노선 여객 37% 증가…2030·지방발 수요 확대

한·중 무비자 정책과 자유여행객이 크게 늘어남에 따라 제주항공의 중국 노선 이용객 증가 폭이 공급을 뛰어넘는 성장세를 보였다.

제주항공은 올해 1~7월 한·중 노선에 49만4300여 석을 공급했다고 10일 밝혔다. 이는 지난해 같은 기간 보다 26.8% 늘어난 수치다.

같은 기간 탑승객은 42만7300여 명이었는데 이 역시 지난해 대비 37.4% 증가한 수치로, 탑승률은 79.8%에서 86.4%로 6.6%포인트(p) 상승했다.

탑승객 증가율이 공급석 증가율보다 10.6%p 높게 나타난 것은 무비자 정책 효과와 함께 근거리 여행을 선호하는 최근 여행 트렌드가 맞물린 결과로 분석된다.
연령별로는 2030 세대가 전체 탑승객의 37.1%인 15만 8500여 명을 차지하며 여행 수요를 견인했다. 젊은 층의 선호도가 높은 부산-상하이(푸동), 제주-베이징(다싱), 인천-칭다오 노선은 올해 1월부터 7월까지 각각 89.0%, 89.7%, 93.5%라는 높은 탑승률을 기록하며 지난해 같은 기간 대비 각각 2.1%p, 13.7%p, 10.8%p 상승했다.

제주항공은 중국 여행이 단체관광에서 개별 자유여행으로 여행 패턴이 변화하면서 미식과 야경 등 지역 문화를 즐기려는 수요가 증가했고, 해당 수요가 부산과 제주 등 지방발 노선까지 확대됐다고 보고 있다.

8월 현재 제주항공은 인천과 부산, 제주를 기점으로 총 11개의 중국 노선을 운항 중이며, 연내 부산-구이린·상하이, 대구-상하이, 제주-청두·충칭 노선의 증편과 신규 취항도 검토할 계획이다.

제주항공 관계자는 "인천은 물론 지방발 노선까지 여행 수요를 반영한 탄력적인 운영으로 중국 노선 경쟁력을 강화해 나갈 것"이라고 말했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com