AI·반도체, 용수 대란 막는다…글로벌 이콜랩-수자원공사, 첨단 물관리 '맞손'

기후변화 심화와 첨단산업 급성장에 따라 안정적인 산업용수 공급이 국가 경쟁력의 핵심 과제로 떠오른 가운데, 공공 수자원 기관과 글로벌 수처리 기술 기업이 손을 잡았다.

한국수자원공사(K-water)는 글로벌 수자원 관리 전문기업 이콜랩(Ecolab)과 첨단산업 분야의 효율적 물관리 및 지속가능한 수자원 순환 체계 구축을 위한 전략적 논의에 착수했다고 28일 밝혔다.

앞서 지난 27일 경기도 과천 소재 한강유역본부에서 열린 최고위급 간담회에는 크리스토프 벡(Christophe Beck) 이콜랩 글로벌 회장과 윤석대 한국수자원공사 사장이 직접 참석해 구체적인 실행 방향을 공유했다.


이번 회동의 핵심은 AI 혁신과 반도체 공장 증설 등으로 폭증하는 첨단 산업용 수요에 대응해 ‘물 회복력(Water Resilience)’을 극대화하는 데 있다. 양 기관은 공공 부문의 수자원 공급 인프라와 민간의 첨단 수처리 솔루션을 결합해 산업 현장의 물 사용 효율을 혁신적으로 개선한다는 방침이다.
주요 협력 추진 과제는 △맞춤형 수처리 솔루션 도입: 국내외 반도체 및 데이터센터 등 첨단 산업시설에 최적화된 용수 관리 모델 발굴 △탄소 중립 실현: 물 이용 과정 및 공정 에너지 절감을 통한 온실가스 저감 연계 △기술 교류 및 실증: 고도화된 하이테크 수처리 기술의 공동 연구 개발 및 현장 검증(PoC) 등이다.


양측은 일회성 MOU나 간담회 성격에 그치지 않고, 상시 기술 공유와 과제 발굴이 가능한 장기적인 소통 창구를 가동하기로 뜻을 모았다. 단계별 로드맵을 수립해 공공과 민간이 함께 글로벌 수자원 이슈에 대응하는 성공적인 민관 협력 선례를 만들겠다는 전략이다.

크리스토프 벡 이콜랩 회장은 한국 시장이 글로벌 AI 및 반도체 공급망에서 갖는 상징성을 강조하며, 양사의 기술적 역량을 집약해 세계적인 수자원 문제 해결에 기여하겠다는 의지를 밝혔다. 윤석대 한국수자원공사 사장 역시 공공의 물관리 노하우와 민간의 첨단 기술을 유기적으로 연결해 글로벌 시장을 선도할 협력 모델을 완성하겠다고 강조했다.


1923년 미국에서 출발해 전 세계 170여 개국에서 사업을 펼치고 있는 이콜랩은 물, 위생, 감염 예방 분야의 글로벌 선도 기업이다.
연간 약 157억 달러의 매출과 4만 8,000여 명의 임직원을 보유하고 있으며, 산업용수 재이용 및 온실가스 배출 감소 성과를 인정받아 글로벌 환경평가기관 CDP로부터 수자원 관리 부문 7년 연속 최우수(A) 등급을 획득한 바 있다.

1987년 진출한 한국이콜랩 역시 국내 1만여 개 기업을 대상으로 ESG 경영 지원 및 통합 수처리 서비스를 제공 중이다.


김성원 글로벌이코노믹 기자 winner5858@g-enews.com