대한항공, AI 탑재 고속 무인표적기 국산화 개발 속도

대한항공이 인공지능(AI) 기술을 접목해 임무 자율성과 군집제어 능력을 극대화한 차세대 고속 무인표적기 개발에 속도를 낸다.

대한항공은 지난 25일 대전 유성구 대전컨벤션센터에서 방위사업청·해군·공군·국방기술진흥연구소 관계자들이 참석한 가운데 ‘아음속 무인표적기 국산화 개발 과제’ 체계요구조건검토회의(SRR)를 성공적으로 마쳤다고 26일 밝혔다.

이는 대한항공이 지난해 11월 방사청으로부터 해당 과제를 수주한 이후 4개월 동안 진행한 연구·개발 결과로 아음속 무인표적기 기체와 조종·통제 장비, 발사대 등 핵심 구성품을 국산화해 해외 구매 표적기를 대체하는 것이 목적이다.

대한항공은 이번 회의에서 독보적인 무인기 설계 역량을 입증했다. 개발 중인 고속 무인표적기는 국내 최고 수준인 마하 0.6(시속 약 735㎞)급 비행 성능을 갖추고 있다. 고난도 고속 비행 제어 기술이 요구되는 만큼, 그간 축적한 무인기 개발 노하우를 집약해 내년까지 시제기 출고와 초도비행을 완료할 계획이다.
대한항공은 고속 무인표적기에 고도의 AI 기술을 탑재해 군집제어와 임무 자율성을 대폭 끌어올리는 데 주력할 예정이다. 이에 더해 임무별 센서와 장비를 모듈화해 장착·운용할 수 있는 개방형 기술을 적용해 무인기의 경제성과 작전 효율성을 높이는 방안도 추진 중이다.

대한항공은 2028년까지 즉시 실전 배치할 수 있는 수준의 완성도를 갖춘 고속 무인표적기 개발에 전력을 다하고 있다. 이번 개발 성과를 발판 삼아 대한민국 군이 2030년대 초반 실전 운용을 목표로 내건 ‘유·무인 복합 전투체계(MUM-T)’와 ‘전투기 협업 다목적 무인항공기(SUCA)’ 사업의 기술적 기반을 다진다는 계획이다.

대한항공 관계자는 “고속 무인표적기 설계와 AI 기술의 결합은 K-방산이 글로벌 시장에서 초격차를 확보하기 위한 필수 관문”이라며 “대한항공은 국가 전략 자산인 고속 무인표적기 체계 국산화를 조기 완수해 우리 군의 전투력 강화와 K-방산의 글로벌 경쟁력 확보에 기여하겠다”고 말했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com