엔비디아, 中 간첩 의혹 메가스피드 우대 파트너 명단서 사라져

미국 인공지능(AI) 반도체 기업 엔비디아의 중국 정보기관 관련 의혹이 고객사와의 사업 관계 문제로 확대되고 있다.

중국 정보기관의 접근 의혹에 연루된 싱가포르 데이터센터 업체 메가스피드가 엔비디아 웹사이트의 우대 클라우드 파트너 명단에서 더 이상 확인되지 않는다는 보도가 나왔다.

다만 메가스피드는 엔비디아의 일반 공식 파트너 검색 페이지에는 여전히 등록돼 있어 파트너 자격이 완전히 박탈됐거나 거래가 중단됐는지는 확인되지 않았다.

미국 IT매체 더인포메이션은 엔비디아가 젠슨 황 최고경영자(CEO)를 겨냥한 외국 정보기관의 접근 의혹에 대해 독립 조사를 시작한 가운데 메가스피드가 8일(이하 현지시각) 기준 엔비디아의 우대 클라우드 파트너 웹페이지에서 보이지 않는다고 9일 보도했다.

더인포메이션에 따르면 메가스피드는 지난달 말 중국 정보기관 관련 의혹이 처음 보도됐을 당시 엔비디아의 공식 클라우드 파트너로 소개돼 있었다.

그러나 8일에는 엔비디아의 우대 클라우드 파트너 웹페이지에서 메가스피드를 찾을 수 없었다.

이같은 변화가 엔비디아의 공식적인 파트너 지위 조정에 따른 것인지, 웹사이트 구성 변경 때문인지는 확인되지 않았다.

엔비디아의 일반 파트너 검색 페이지에는 메가스피드 인터내셔널이 클라우드 파트너로 등록돼 있다.
따라서 우대 파트너 웹페이지에서 이름이 보이지 않는다는 사실만으로 메가스피드와의 거래가 종료됐다고 판단하기는 어렵다는 관측이 나온다.

엔비디아는 우대 파트너 명단 변경 여부나 메가스피드의 계약 상태에 대해 공식적인 설명을 내놓지 않았다.

더인포메이션은 엔비디아 측에 논평을 요청했으나 답변을 받지 못했다고 전했다.


메가스피드는 싱가포르에 본사를 둔 데이터센터 업체로 엔비디아의 AI 반도체를 구매해 클라우드 컴퓨팅 사업을 운영해 왔다.

이 업체는 미국의 대중국 반도체 수출통제를 우회하는 데 관여했을 가능성으로 미국 당국의 조사를 받아왔다.

논란은 메가스피드의 임원으로 활동했던 중국인 여성 기업인 앨리스 황이 젠슨 황 CEO와 가까운 관계를 맺었다는 보도가 나오면서 확대됐다.

뉴욕타임스와 파이낸셜타임스에 따르면 미국 정보당국은 앨리스 황이 중국 국가안전부(MSS)에 포섭돼 황 CEO와 관련된 정보를 수집했을 가능성을 의심하고 있다.

다만 앨리스 황이 실제로 중국 정보기관을 위해 활동했는지와 엔비디아의 기업 기밀이 유출됐는지는 확인되지 않았다.

엔비디아는 앞서 메가스피드를 다른 지역 클라우드 고객사와 다르게 취급하지 않았으며 황 CEO와 앨리스 황의 만남도 고객사 임원과의 통상적인 업무상 접촉이었다고 설명했다.

또 지역 클라우드 고객사에 민감한 기업 기밀이나 미국 국가안보와 관련된 정보를 제공하지 않는다는 입장을 밝혔다.


엔비디아 이사회는 8일 황 CEO가 외국 정보기관의 표적이 됐다는 최근 보도와 관련해 독립 조사를 시작한다고 발표했다.

독립 이사들로 구성된 위원회가 외부 법률전문가의 지원을 받아 조사를 감독한다.

이사회는 미국의 국가안보와 경제안보를 최우선으로 고려하고 있으며 현재까지 국가안보나 엔비디아의 기밀이 침해됐다고 믿을 만한 근거는 없다고 밝혔다.

다만 제기된 의혹과 관련해 확보할 수 있는 모든 정보를 검토하겠다는 방침이다.

황 CEO 역시 조사에 전적으로 협조하겠다는 입장을 밝혔다.

엔비디아의 고객사 관리 문제는 미국의 첨단 반도체 수출통제 정책과도 연결돼 있다.

미국 정부는 중국 기업들이 제3국의 데이터센터 업체를 통해 수출이 제한된 AI 반도체에 접근할 가능성을 우려해 왔다.

메가스피드도 이같은 우려와 관련해 미국 당국의 조사 대상에 올랐지만 불법적인 반도체 밀반출이 확인됐다는 발표는 나오지 않았다.

엔비디아 이사회의 독립 조사가 진행되는 가운데 메가스피드의 실제 파트너 지위와 거래 관계가 유지되는지에도 관심이 쏠리고 있다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com