14일 테라젠이텍스 바이오연구소, 한국한의학연구원, 한국과학기술연구원 공동 연구팀이 우리나라 사람 7569명을 대상으로 40세 이후 연령대의 얼굴 변화를 연구한 결과 이 같은 특징이 관찰됐다.
그러나 눈 모양은 나이가 들수록 가로와 세로 길이가 모두 일정하게 줄어들어 전체적으로 크기가 작아지는 경향을 보였다.
또 연령이 증가하면서 인중의 길이가 길어지는 양상도 나타났다.
연구팀은 이런 특징적인 얼굴 변화에 영향을 주는 유전자를 밝혀내면, 이를 근거로 특정인의 연령별 외모 변화를 예측하는 기술을 개발할 수 있을 것으로 기대했다.
이 연구는 국제학술지 '사이언티픽 리포츠' 최근호에 발표됐다.
이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net