[신년기획/제약·바이오⑵] 바이오산업 활성 위해 'R&D·소부장' 공존 생태계 만들어야

정부가 희망하는 바이오산업의 활성화를 위해서는 소재·부품·장비(이하 소부장)와 함께 공생하는 생태계가 구축되야 한다는 목소리가 나온다.

2일 국내 업계에 따르면 바이오 소부장은 다양하게 있지만 크게 3가지 분류된다. 연구나 생산을 위해 세포를 배양할 수 있는 '배지'와 배양된 세포를 바탕으로 의약품을 생산하거나 증식시키는 '기기', 포장하는데 활용되는 '바이알'로 나뉜다.

소부장은 산업의 주춧돌이지만 문제는 국내 바이오 및 제약사들의 국내산 소부장 사용비율이 현저히 낮다. 구체적인 통계는 없는 상황이지만 바이오 소부장업계 관계자들은 사용비율은 5%에 불과할 것으로 보고 있다. 사실상 국내 바이오 및 제약사들이 바이오 의약품을 만들 때 해외 소부장에 의존하고 있다는 것이다. 비율은 낮지만 소부장에 대한 수요는 꾸준히 증가하는 추세다.

배지시장을 살펴보면 지난 2019년 글로벌 배지와 시약 시장은 약 50억3200만 달러(약 6조5214억원)에서 올해에는 74억4700만 달러(약 9조6513억원)까지 성장할 것이라는 전망된다. 이만큼 배지 시장이 커지는 것은 바이오산업의 성장에 따른 결과물로 풀이된다.
이같이 성장하는 시장에서 국내산이 외면받는 이유는 규제기관에 소부장 변경 등록의 어려움 때문이라는 의견이 나온다. 소부장업계 한 관계자는 "기업들 입장에서는 등록된 배지나 바이알 기기에서 생산된 것을 바꾸고 다시 등록하는 데 어려움이 있다보니 국내산 사용비율은 떨어질 수 밖에 없다"고 설명했다.

실제로 국내 기업이 바이오의약품을 미국 식품의약국(FDA)이나 유럽의약품청(EMA) 등의 규제기관으로부터 신약 생산 허가를 받을 때 생산공장과 설비, 배지, 바이알 등 모든 부분을 일괄적으로 등록한다. 만약 이를 국내산으로 교체하려면 다시 처음부터 등록해야하는 불편함이 있는데 그만큼의 메리트가 제약바이오기업에겐 없다는 것.

이를 해결하기 위해 정부가 적극적인 지원에 나서야 하는 상황이다. 대표적으로 세제혜택 등이 있다. 국내산 소부장으로 교체할 경우 이에 대한 비용 일부와 세금을 감면하는 등의 방식으로 소부장을 활성화하는 것이다.

다른 방법으로는 현재 개발중인 의약품에 국산제품 사용을 권고하는 것이다. 개발하는 과정에서 세금뿐만 아니라 다양한 혜택을 정부에서 지원해주면 바이오기업과 함께 국내 소부장도 성장할 수 있으며 더 나아가 국내 소부장이 글로벌 시장으로 진출할 기회가 생길 수 있다.

만약 해외제품에 의존하다가 문제가 발생한다면 과거 불화수소 사태가 재발할 수 있다. 지난 2019년 한일관계가 악화되면서 국내 반도체 생산에 필요한 불화수소 공급이 일시적으로 중단됐다. 이로 인해 생산뿐만 아니라 연구에도 타격을 입은 바 있다. 이같은 일이 충분히 반복될 수 있기 때문에 국내 바이오 소부장산업이 고사하지 않도록 동반성장하는 것이 중요하다.
서한석 동신유리관 대표는 "미국이나 유럽의 경우 오래 전부터 소부장과 함께 바이오산업이 성장했다"며 "만약 소부장산업이 고사하면 의약품생산에 차질이 생길 수 있기 때문에 외국처럼 R&D와 함께 소부장이 함께 성장하는 생태계를 구축하는 것이 가장 중요하다"고 강조했다.


이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com