[건강 칼럼] 턱관절 교정, 치과 진료 후 치료 계획 세워야

턱관절은 식사나 말을 하거나 하품을 할 때 등 계속 움직이는 신체 부위다. 이런 턱관절의 건강이 악화되면 통증이 나타나고 불편함을 줄 수 있어 턱관절 교정치료 등이 필요하다.

턱관절을 움직이는 과정에서 소리나 통증이 발생하면 턱관절 장애를 의심해볼 필요가 있다. 턱관절 장애는 턱관절에 발생하는 이상 증상을 말하는데 심하면 비대칭과 개구장애가 생기고 통증과 코골이, 구강 사용의 어려움, 외모 문제 등을 유발할 수 있다.

턱관절 장애는 치아교합 문제를 비롯해 외상, 잘못된 습관 등으로 발생할 수 있으며, 심해지면 턱 모양에 변화가 생기거나 저작기능에 문제가 생겨 구강 건강 문제로도 연결될 수 있다.

황영구치과 황영구 원장은 “턱관절 문제는 치아교합의 문제인 경우가 상당한 편이다. 치료 전 꼼꼼하게 계획을 세워야 하며, 중간 과정을 잘 지켜보고 관리해야 한다. 잘못된 치료는 오히려 턱관절 건강을 악화시킬 수 있으며 환자의 턱관절 상태와 치아 교합 등을 파악해 적절한 치료를 진행해야 한다”라고 설명했다.
간혹 턱관절 장애가 나타남에도 턱관절에 문제가 있을 거라고 생각하지 않고 초기 턱관절 치료를 방치하는 경우가 있다. 자연적으로 호전되기도 하지만 그냥 두면 낫는다는 착각으로 악화와 호전을 반복하게 되면 만성적으로 증상이 나타날 수 있다.

턱관절 치료는 치아 교합 상태와 턱관절 상태 등을 고려해 개인에게 맞는 치료법을 적용해야 한다. 간단한 온열요법부터 스플린트, 치아교정, 수술요법 등의 방법 중에 적합한 방법을 선택해 치료 계획을 세우고 치료를 진행해야 한다.

턱관절 교정치료는 생활 속에서의 관리도 중요하다. 부피가 큰 음식이나 딱딱하고 질긴 음식을 피하고, 전화를 받을 때 목과 어깨 사이에 휴대폰을 낀 채 받지 않는 등 생활 속에서도 관리를 함께 해야 한다.

*도움말 : 황영구치과 황영구 원장


황재용 글로벌이코노믹 기자 hsoul38@g-enews.com