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근거리 해외여행 특가 서비스 선봬
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종합 여행·여가 플랫폼 여기어때가 해외여행 시장을 공격적으로 공략하고 있다. 그동안 쌓아온 국내 여행사업 역량을 바탕으로 서비스 영역을 해외까지 확대하며 국내외를 아우르는 여행 플랫폼으로 성장하겠다는 포부다.
26일 여기어때는 ‘국내 가듯 해외 어때’를 주제로 온라인 기자간담회를 열고 해외여행 서비스 ‘해외특가’와 해외여행 서비스 사업 비전, 전략에 대해 발표했다.
여기어때 해외특가는 해외 항공권과 숙소를 결합해 최저가로 선보이는 자체 기획상품이다. 비행시간이 1~4시간인 근거리 국가에 집중해 상품 탐색부터 예약·결제·취소, 고객서비스 등 모든 측면을 제공함으로써 쉽고 편한 여행 환경을 제공하는 것이 목표다.
이는 패키지, 에어텔 여행 시 접하는 불필요한 조건, 품질 낮은 숙소 등 해외여행 시장의 중간단계를 없애면서 비용을 줄여 가격을 낮추고, 공급자 중심이 아닌 고객 중심의 상품을 만들어낸 것이다.
여기어때는 여행지 경로 추천 로직과 고객 행동 데이터 등 국내 여행사업을 전개하면서 쌓아온 기술적 노하우를 해외여행 상품 기획에 적용한다. 이외에도 한국인이 좋아하는 숙소를 직접 소싱하는 등 소비자들이 가장 선호하는 지역에 집중한다.
정명훈 여기어때 CEO는 “자유여행 선호 트렌드에 맞춰 서비스를 제공하게 됐다”면서 “꼭 필요한 서비스를 바탕으로 고객 만족도를 높이고 가격은 낮춘 것”이라고 설명했다.
◆ 해외여행 수요 증가에 영토 확장 나서
여기어때는 2014년 중소형 호텔 검색 서비스를 시작으로 여행 시장에 들어섰다. 이후 숙박·액티비티·모바일티켓·교통·맛집 등 여행 전반적인 과정에서 필요한 예약, 구매 서비스를 제공하는 종합 여행·여가 플랫폼으로 성장했다. 더 나아가 지난해 10월 해외여행 플랫폼 온라인투어에 500억원을 투자해 20%가량의 지분을 확보하면서 해외여행 서비스 사업으로 영역을 넓히기 시작했다.
이에 올해부터 해외여행 서비스 사업을 본격적으로 전개하고 있다. 지난 5월 전 세계 모든 항공권을 실시간으로 예약할 수 있는 ‘해외항공’ 서비스를 오픈했다. 이어 7월에는 ‘해외숙소’ 서비스를 시작했다. 전 세계 여행지 5만6000개 도시의 200만 개 숙소 예약이 가능하며, 6개 언어의 고객 후기를 제공한다.
정 대표는 “온라인투어가 지닌 네트워크와 노하우를 통해 빠르게 항공권 예매 서비스를 론칭할 수 있었다”면서 “초기 시장 진입자가 선보이기 어려운 특가 상품을 내놓은 것”이라고 말했다.
여기어때가 해외여행 서비스 사업에 집중하는 이유는 해외여행에 대한 수요가 증가하고 있기 때문이다. 코로나19 직전인 2018년 출국자가 2700만 명이었던 점을 감안하면 해외여행 시장의 성장 가능성이 높다는 판단이다.
실제로 여기어때가 외부 채널과 각종 데이터를 활용해 분석한 결과 자사 기준 해외 수요 증가율이 코로나 사태 전보다 20~30% 정도 는 것으로 나타났다. 지난달 여기어때 해외 항공권 예약 거래액은 전월 대비 98% 증가했으며, 해외 숙소 부문은 100% 성장하면서 성장세를 보이고 있다.
김진성 여기어때 CSO는 “3년간 억눌렸던 해외여행 수요가 되살아날 것으로 기대한다”면서 “내년에는 해외여행 수요가 코로나 사태 전보다 50% 정도 회복될 것으로 예상한다”고 말했다.
여기어때는 2019년 이후 연평균 50% 이상의 매출 성장률을 기록하면서 좋은 성적표를 나타내고 있다. 지난해 매출 2049억원, 영업이익 155억원을 기록하면서 전년 대비 각각 59%, 25% 증가했다. 올해도 3분기 기준 거래액은 1조원을 넘어서면서 지난해 전체 거래액(1조1200억원)을 넘어섰다.
정 대표는 “올해 실적도 흑자기조 폭의 확대를 기대한다”면서 “지속해서 해외여행 서비스 사업이 급성장할 것으로 보고 이에 집중해 나가겠다”고 말했다. 또한 “자사의 전략에 맞는 회사들을 적극적으로 인수합병해 나갈 것”이라고 덧붙였다.
안희진 글로벌이코노믹 기자 ahj0431@g-enews.com
