울진·삼척 산불 92% 진화…산림청장 "끝이 보인다"

산림당국이 12일 울진·삼척 산불의 주불을 끄는 데 총력을 기울였지만 완진에는 도달하지 못했다.

최병암 산림청장은 이날 오후 울진군 죽변면 산불현장 지휘본부 브리핑에서 "응봉산 자락에 몰려 있는 불 세력을 집중적으로 약화하는 작전을 폈으나 주불을 끄지는 못했다"고 밝혔다.

이날 오후 5시 기준 진화율은 92% 수준이다. 산불영향 구역은 오전보다 185㏊ 증가한 2만832㏊다.

산림당국은 이날 응봉산 일대에 헬기 80대를 집중적으로 배치하고 지상진화대, 특수진화대, 특전사 등을 투입해 일부 불줄기를 끊었다.
이미 불이 지나간 응봉산 정상에는 공중진화대 10명을 헬기로 투입해 진화작업을 벌였으며, 서쪽인 내륙 쪽으로 넘어가는 불 세력을 저지하는 데 성공했다.

산림당국은 응봉산의 경우 돌과 자갈이 많아 장시간 불이 나면서 땅속에 상당한 양의 불기운이 있는 것으로 본다.

이에 80대의 헬기를 투입하면 하루 만에 진화할 수 있는 일반적인 산불과 달리 응봉산에 난 불은 쉽게 꺼지지 않고 있다.

현재 응봉산 일대에는 약간의 비가 내리고 있다. 산림당국은 오는 13일에 울진지역에 5㎜ 정도의 비가 내릴 것으로 예상되는 점을 반영해 상황에 따라 진화작업을 펼 예정이다.

야간에는 응봉산에서 진화작업을 벌이지 않고 금강송면 소광리 지역에서 감시 체계를 갖추기로 했다.
아울러 야간 진화가 가능한 수리온 헬기를 대기시켜 불이 다시 나면 바로 진압에 나서기로 했다.

최 청장은 "내일 비에 따라 달라지겠지만 완진 가능성도 있다"며 "오늘 상당히 불 세력을 누그러뜨려 끝이 보인다"고 말했다.


안희진 글로벌이코노믹 기자 ahj0431@g-enews.com