[미국] KFC 가고, 칙필레(Chick-fil-A)가 뜬다

[글로벌이코노믹=윤소정 기자] 최근 시장조사기관의 자료에 따르면 친근한 할아버지 상표로 유명한 후라이드 치킨 전문점 KFC가 미국 시장에서 Chick-fil-A('칙필레' 또는 '칙필에이'라고 함)에게 시장의 선두 자리를 빼앗겼다. Chick-fil-A는 KFC보다 규모는 작지만 미국에서는 유명한 패스트푸드 체인이다.

Chick-fil-A는 특히 미국 남부지방에서 브랜드파워가 강하다. 최근 몇 년 동안 미국 중서부와 남캘리포니아에 매장 수를 집중적으로 확대했다. Chick-fil-A가 지난해 미국에서 운영한 매장은 총 1775개 점포였지만, KFC 4491개 매장의 절반에도 미치지 못한다.

하지만 매출액에서는 Chick-fil-A가 KFC의 3배를 넘어섰다. 2013년 Chick-fil-A의 1개 매장당 평균 매출액은 3200만 달러(약 337억 원)에 달했다. 이는 2010년 이후로 Chick-fil-A가 미국 패스트푸드 레스토랑 중 가장 높은 평균 매출액을 기록한 것이다.

분명 지난해 여름까지만 해도 '미국 패스트푸드 후라이드 치킨시장의 리더'는 KFC였다. 그러나 최근 Chick-fil-A의 가파른 성장에 전세는 역전됐다. 2013년 한 해 동안 KFC는 42억 달러(약 4조 4305억 원)를 벌어들인 반면, Chick-fil-A의 매출액은 50억 달러(약 5조 2745억 원)를 초과했다.
< 2004 ~ 2013년, KFC vs Chick-fil-A의 매장수 및 단위매장당 매출 비교 >



KFC가 미국에서 가장 잘 나가던 시절은 2004년이다. 당시 미국 내 KFC 점포는 5500개 점에 달했고, 시장점유율은 46%였다. 그러나 최근 10년간 KFC는 매출이 감소하면서 문을 닫는 점포들이 늘어났다. 반면 Chick-fil-A는 빠르게 점포수를 늘려나갔다.

시장분석가들은 Chick-fil-A가 성공할 수 있었던 이유는 아침 메뉴를 풍부하게 개발해 차별화에 성공했기 때문이라고 주장한다. 미국 남부의 Chick-fil-A 체인점 대부분이 다양한 아침 메뉴가 세팅되어 있으며, 현재 다른 매장들도 모닝세트 개발을 더 확대할 예정이다.

게다가 Chick-fil-A의 경우 일요일에는 문을 열지 않는다. 회사의 창업주와 현재 Chick-fil-A 사장인 그의 아들 댄 캐시(Dan Cathy)까지 독실한 기독교인으로 회사 운영에도 기독교 원리를 적용했기 때문이다. 여타 패스트 푸드점보다 매장운영시간이 짧음에도 매출이 KFC보다 3배나 높은 실적을 달성한 것은 상품 경쟁력이 본질적으로 뛰어나기 때문이다.

하지만 Chick-fil-A도 늘 순탄하지만은 않았다. 2년 전에는 성소수자들과 정치인들의 공격대상이 되기도 했다. 기독교 신자인 Chick-fil-A 경영진이 성경에서 말하는 결혼은 남녀의 결합임을 강조하며, 동성결혼 합법화를 반대하는 단체들과 뜻을 같이했기 때문이다.

이 때문에 성소수자 단체들은 Chick-fil-A 보이콧 캠페인을 벌여 2000명이 넘는 시민들이 보이콧 맹세에 서명하고 불매운동을 벌였다.

심지어 2002년에는 이슬람교 신자인 한 직원을 사내 기독교 기도시간에 불참했다는 이유로 해고했다가 소송에 휘말리기도 했다. 과거의 불미스런 일까지 다시 구설수에 오르면서 보스턴시는 2012년 사람과 종교를 차별하는 기업은 보스턴 시내에서 영업을 할 수 없다며 Chick-fil-A 매장을 열지 못하도록 명령했다.

2012년 Chick-fil-A는 정치인, 좌익활동가, 성소수자 단체로부터 뭇매를 맞는 등 다수의 어려움을 겪었음에도 불구하고 고객들의 로열티 덕분에 매출상 큰 손해를 입지는 않았다. 물론 Chick-fil-A도 회사의 이미지를 생각해 기독교윤리나 동성결혼에 관한 언급에 대해 한발 빼는 모습을 보이기도 했다. 즉 회사 차원의 입장이 아닌 경영진 개인의 생각이니 회사와는 분리시켜 이해해 달라고 대중들에게 변명했다.

일련의 사안들을 종합해봤을 때 Chick-fil-A가 규모적인 한계나 부정적인 여론으로 어려움을 겪었음에도 불구하고 압도적인 실적을 올린 것은 본원적은 상품 경쟁력을 놓치지 않고 꾸준히 개발한 덕분이라고 전문가들은 분석한다.

* 칙필레(Chick-fil-A)

업종: 패스트푸드
제품: 치킨버거, 샌드위치 등
설립: 1946년
본사: 미국 조지아주 애틀랜타(Atlanta, Georgia, USA)
주요인물:
회장 및 CEO - 댄 캐시(Dan T. Cathy)
창업주 및 명예회장 - 트루엣 캐시(S. Truett Cathy)
매장수: 1775개 - 2013년 기준
매출: 50억 달러(약 5조 2745억 원) - 2013년 기준