EU, 美탈출 과학자에게 5억 유로 지원 패키지 발표

유럽연합(EU)이 도널드 트럼프 미국 대통령의 연구예산 삭감 등으로 미국을 떠날 준비 중인 과학자들을 향해 전폭적인 지원을 할 계획이라고 발표했다.

5일(현지시각) RFI 등 외신에 따르면 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 우르줄라 폰데어라이엔 EU집행위원장은 이날 파리 소르본대에서 '유럽을 선택하세요'라는 이름의 회의를 열고 미국 과학자 유치를 위한 5억 유로(약 7800억원) 규모의 지원 패키지를 공개했다.

이날 프랑스 주최로 열린 이번 회의에는 EU 회원국의 장관, 과학자, 집행위원들이 대거 참석해 정치적·재정적 압박에 직면한 미국 연구자들에게 유럽의 문호를 적극 개방하겠다는 입장을 밝혔다.

폰데어라이엔 집행위원장은 "과학은 투자로 우리는 올바른 인센티브가 필요하기 때문에 오는 2027년까지 유럽을 연구자들의 중심지로 만들기 위한 5억 유로 규모의 지원책을 추진할 것"이라며 "오는 2030년까지 EU 회원국이 국내총생산(GDP)의 3%를 연구·개발에 투자해야 한다"고 말했다.
이어 그는 "과학에는 국적도 성별도, 인종도, 정치 성향이 따로 있을 수 없다는 점에 모두가 동의할 것"이라며 "다양성은 인류의 자산이자 과학의 생명선"이라고 덧붙였다.

이번 회의를 주최한 마크롱 대통령은 트럼프 행정부의 과학 정책을 '독단적이고 오류'라고 비판하며 자유를 사랑한다면 유럽에 와서 연구하라고 강조했다.

EU는 이번 조치를 통해 보건, 기후, 생물다양성, 인공지능, 우주 등 주요 분야에서 미국 내 위기에 처한 연구자들을 유럽으로 유치하고 동시에 학문적 자유와 전략적 자율성을 확보한다는 구상이다.

앞서 프랑스 남부의 엑스마르세유대는 지난 3월 미국 과학자들에게 문호를 개방하는 '과학을 위한 안전한 공간' 프로그램을 출범시킨 후 지원자가 쇄도했다고 밝힌 바 있다.

아울러 프랑스 국립과학연구센터(CNRS)도 최근 해외 연구자와 프랑스 출신 해외 과학자 유치를 위한 별도 계획을 발표했다.


이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com