스타벅스, 美 커피공장 주5일 운영 체제로 전환…수요 부진·비용 절감 차원

세계 최대 커피 체인 스타벅스가 내년 1월부터 미국 내 5개 커피 로스팅 및 포장 공장의 주간 운영 일정을 기존의 7일에서 5일로 축소한다. 미국 내 고가 음료 수요가 둔화하는 가운데 비용 절감과 시설 투자 재원을 확보하기 위한 조치다.

로이터통신은 23일(현지시각) 블룸버그통신의 보도를 인용해 스타벅스가 조지아·사우스캐롤라이나·펜실베이니아·네바다·워싱턴주에 위치한 생산 시설의 주간 가동 일수를 줄일 계획이라고 전했다. 이 공장들은 매장용 원두와 소매·마트에 공급되는 포장 커피를 함께 생산하고 있다.

스타벅스는 현재 브라이언 니콜 최고경영자(CEO) 주도로 구조조정을 진행 중이다. 최근에는 북미 지역 급여직 직원들의 임금 인상률을 일률적으로 2%로 제한하는 등 비용 절감 조치를 잇따라 발표했다.

스타벅스의 이번 결정은 단순한 공장 운영 축소를 넘어 스타벅스의 전략 변화 신호로 해석된다. 최근 미국 시장에서 고가 커피에 대한 수요가 약세를 보이면서 더 이상 7일 풀가동 체제가 필요하지 않다는 현실이 반영됐다는 것. 운영 축소로 절감된 비용은 시설 업그레이드와 매장 투자에 재투입될 전망이다.


스타벅스는 오랫동안 ‘프리미엄 음료’ 전략으로 성장해왔지만 미국 소비자의 부담이 커지면서 매출 확대가 쉽지 않은 상황이다. 이번 조치는 공급 과잉을 조정해 수익성을 지키려는 대응이지만 장기적으로는 프리미엄 전략 자체의 한계가 드러나는 것 아니냐는 지적도 나온다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com